Bellator-Mittelgewichtler Aaron Jeffery wusste, dass sein Freund Elias Theodorou mit gesundheitlichen Problemen zu tun hatte. Aber wie viele in der MMA-Welt war er schockiert, als er hörte, dass sein langjähriger Teamkollege nach einem privaten Kampf gegen Darmkrebs gestorben war.
„Ich weiß nicht, ob ich schockiert oder ungläubig bin, aber ich weiß es nicht“, sagte Jeffery am Montag Die MMA-Stunde. „Es ist schwer, es aufzunehmen.“
Das letzte Mal, als Jeffrey Theodorou sah, Der ultimative Kämpfer: Nationen Gewinner tröstete ihn nach seiner Niederlage bei Dana Whites Contender Series. Die beiden gingen zum MGM Grand Buffet, um das kanadische Thanksgiving zu feiern. Er postete ein Bild von Theodorou, der Pfannkuchen und Waffeln isst, „mit etwa 20 Tassen Sirup vor sich und um 11 Uhr morgens ein Bier trinkt“.
Wo auch immer Theodorou auftauchte, sagte Jeffery, er erhellte den Raum mit einer „sprudelnden“ und „extravaganten“ Persönlichkeit. Seit sie sich im Burlington Training Center in Burlington, Ontario, Kanada, trafen, war Theodorou immer ein unterstützender Einfluss in Jefferys Leben, auch wenn diese Unterstützung einen schnellen Tritt in die Rippen im Käfig bedeutete. Sie wurden von Teamkollegen vorgestellt, die dachten, sie sähen sich ähnlich, und der Rest war Geschichte.
„Er hat sich selbst nicht zu ernst genommen, aber gleichzeitig hatte er eine so gute Arbeitsmoral“, sagte Jeffery. „Jedes Mal, wenn ich ihn sah, knirschte er. … Er brachte gute Stimmung, wo immer er war.
„Er war irgendwie jemand, nach dem ich meine Karriere modellieren wollte. Er war ein großes Vorbild für mich, weil ich ganz neu in diesem Sport war und er „The Ultimate Fighter“ gewann und all diese anderen Sachen machte, seine Plattform für andere Dinge nutzte, und er war ein sehr großes Vorbild für mich.“
Jeffery trainiert jetzt in Südflorida bei Kill Cliff MMA und möchte, dass die Welt erfährt, wie viel Theodorou ihm bedeutet hat.
Niemand würde es jemals erraten, wenn man ihn ansah, aber er war einer der härtesten Ficker auf diesem Planeten. Außerdem einer der albernsten Ficker auf diesem Planeten (letztes Video, in dem ich ihn dabei erwische, wie er im Spiegel mit sich selbst spricht ❤️). pic.twitter.com/GQMBnq7C4b
– Aaron Jeffery (@aajmma) 12.09.2022
Jeffery sagte, er habe Theodorou dieses Jahr nicht gesehen; er hatte gehört, dass sein langjähriger Trainingspartner im vergangenen Oktober über Schmerzen geklagt hatte und Anfang dieses Jahres zu medizinischen Untersuchungen gehen würde. Theodorou schickte jedoch in den letzten Monaten mehrere Nachrichten, die darauf hindeuteten, dass der ehemalige UFC-Kämpfer versuchte, eine Art Verbindung herzustellen. Sie offenbarten jedoch auch das Gefühl der Privatsphäre, das Theodorou mit seiner gutmütigen Persönlichkeit trug. Als er antwortete, blieben seine Nachrichten ungelesen.
Jetzt kann Jeffery nur raten, warum sein Freund das Ausmaß seiner Krankheit nicht preisgegeben hat. Der Mangel an Informationen, die er erhielt, könnte Theodorous Art gewesen sein, die ihm am nächsten stehenden Menschen zu schützen.
„Ein paar seiner Trainer, Chad und Gavin, und ich schätze, sie hatten nicht einmal die ganze Geschichte“, sagte Jeffery. „Elias‘ Eltern mussten ihn hier und da aufklären. … So ist er eben. Er ist so ein sprudelnder Typ, ein freier Geist, fröhlich, immer gute Stimmung, vielleicht wollte er die Leute nicht runterziehen. Vielleicht wollte er nicht, dass jemand Mitleid mit ihm hatte oder ihn in dem Zustand sah, in dem er war. Ich würde irgendwo in diese Richtung vermuten.“
Theodorou war den MMA-Fans bekannt für seinen TUF-Sieg, sein ausgesprochenes Eintreten für medizinisches Marihuana und seine Kampagne, um eine Ausnahmegenehmigung für die therapeutische Verwendung der Pflanze zu erhalten, während er mit bilateraler Neuropathie zu kämpfen hatte, seine Zeit als „Ring Card Boy“ in der rein weiblichen Invicta FC.
Jeffrey erinnert sich an Theodorou als viel mehr als das: Ein Verbündeter, der ihm mehr Schläge verpasste als jeder andere im Fitnessstudio; ein Kämpfer, der ebenso selbstlos wie hart war; und ein unermüdlicher Arbeiter außerhalb des Fitnessstudios.
Freunde stellen ein Denkmal für Theodorou zusammen, sagte Jeffery (Informationen über die Versammlung finden Sie unten). Jeffery arbeitet im Fitnessstudio, um sich von den Schmerzen abzulenken. Es ist keine Art von Motivation, um die er bitten würde, aber er glaubt, dass sein gefallener Freund es billigen würde.
„Ich weiß, wenn Elias irgendetwas dazu zu sagen hätte, würde er sich freuen, dass ich hier unten mit diesen Jungs schleife und hart arbeite“, sagte Jeffery.
