„Ich möchte in diesem Turnier antreten“, erklärte der amerikanische Kämpfer. „Das ist kein gewöhnlicher Weltmeistertitel. Es stehen acht Namen darauf, darunter auch meiner, und jeder, der diesen Gürtel haben will, muss an mir vorbei. Offensichtlich ist Usman ausgeschieden und ich möchte in diesem Turnier dabei sein. Der Grand-Prix-Gürtel ist das, was ich brauche.“
Zuvor hatte der zweite Finalist der Veranstaltung, der Russe Alexander Shabliy, der den ehemaligen Bellator-Champion Patricky Freire im Halbfinalkampf einstimmig besiegte, über die Möglichkeit dieses Ersatzes berichtet.
A.J. McKee, der Gewinner des Bellator Grand Prix im Weltergewicht im August 2021, wurde als einer der Teilnehmer des Grand Prix im Leichtgewicht angekündigt, musste jedoch aufgrund einer Staphylokokkeninfektion vom Kampf zurücktreten. Am vergangenen Wochenende holte der 28-jährige Amerikaner mit einem einstimmigen Entscheidungssieg gegen den fünftplatzierten Sidney Outlaw seinen dritten Sieg in Folge.
Vor einer Woche gab der Leiter der California State Athletic Commission, Andy Foster, bekannt, dass der Russe Usman Nurmagomedov, der den Bellator-Titel im Leichtgewicht innehat, einen Dopingtest nicht bestanden hat und für sechs Monate disqualifiziert wurde. Sein Kampf gegen Brent Primus, der am 7. Oktober als Hauptkampf von Bellator 300 in San Diego stattfinden wird, wurde als „no contest“ gewertet.