Der für Kanada spielende Halbschwergewichts-Boxer Artur Beterbiev (18-0, 18 KOs), gebürtiger Russe und Inhaber von drei Titeln (WBC, IBF und WBO), muss gegen seinen WBC-Pflichtherausforderer Brite Callum Smith (29 -1, 21 KOs) .
Diese Entscheidung wurde vom Präsidenten der Organisation, Mauricio Suleiman, auf der jährlichen WBC-Konferenz bestätigt, die in diesen Tagen in Acapulco (Mexiko) stattfindet.
Im Januar wird Beterbiev im Duell gegen den Pflichtherausforderer laut WBO-Version des Briten Anthony Yarde alle seine Gürtel verteidigen. Aus diesem Grund mahnt der WBC, keine Eile zu haben: „Da Beterbiev zunächst auf den Pflichtherausforderer der WBO treffen wird, kann Smith einen Zwischenkampf abhalten. Aber im Falle einer Niederlage verliert er seinen Status als Herausforderer. Ich bestätige, dass der Gewinner des Kampfes zwischen Beterbiev und Yard sofort gegen Smith antreten muss.“
Beterbiev hofft, in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 auf den WBA-Supermeister-Landsmann Dmitry Bivol treffen zu können. Der WBC machte sofort klar, dass man die Pflichtverteidigung verschieben würde, wenn der Meister zustimme: „Wenn Beterbiev an der Vereinigung teilnimmt, dann ist der Gewinner verpflichtet, sich mit Smith zu treffen.“
Zuvor hatte der WBC Boxer aus der Russischen Föderation und Weißrussland aus der Wertung entfernt. Aber Beterbievs Promoter Bob Arum (Höchster Rang) spielte der Zeit voraus – er überzeugte die Öffentlichkeit vor langer Zeit, dass Arthur ein kanadischer Staatsbürger ist. Zuvor verteidigte Landsmann Bivol seinen Titel unter der Flagge Kirgisistans.
Am 19. November trifft der lokale WBA-Weltmeister im Cruisergewicht im Super-Cruisergewicht, Arsen Gulamiryan, auf seinen obligatorischen Herausforderer, den Russen Alexei Egorov. Unter welcher Flagge, glauben Sie, wird der Gast in den Ring steigen?
