Amanda Lemos konnte für ihren Kampf gegen Marina Rodriguez nicht einfach aus Mexiko anreisen. Aber ihre harte Arbeit bei UFC Vegas 64 wurde belohnt.
Lemos stoppte Rodriguez in der dritten Runde des Events am Samstag mit einer Reihe von Schlägen, und jetzt will sie den Sieger von Zhang Weili gegen Carla Esparza bei UFC 281.
„Ich sollte der Nächste in der Reihe sein“, sagte Lemos Reportern nach dem ESPN+-Event bei UFC APEX per Übersetzer. „Ich gehe zurück nach Hause, ruhe mich eine Woche aus, gehe zurück ins Fitnessstudio und warte einfach auf die Gelegenheit, der nächste für den Titel zu sein.“
Mit einem Sieg über Lemos war Rodriguez die klare Wahl für einen Titelkampf. Dieser 35-jährige Tierarzt hatte vier Siege vor dem Showdown und plante, nach New York City zu fliegen, um in Weili gegen Esparza im Käfig zu spielen.
Rodriguez wurde jedoch schon früh in einem glanzlosen Eröffnungsrahmen aus der Distanz abgeholt. Lemos überholte ihre Gegnerin mit 29-19 in bedeutenden Schlägen, laut UFC-Statistiken, einschließlich der harten rechten Hand, die Rodriguez sichtlich verblüffte.
„Wir wussten, dass sie es wirklich mochte, diese Rückhand aufzubauen, und unsere Strategie war das, was Sie in der dritten Runde gesehen haben“, sagte Lemos danach. Wir konnten sie zu Beginn des Abschlusses zum Punsch treffen.“
Lemos hatte bis Mittwoch Verspätung, von Brasilien nach Las Vegas zu gelangen. Am Mittwoch gelang ihr dann der Flug nach Las Vegas. Sie und Tamires Vidal, zwei Brasilianer, die auf ihrer Karte standen, konnten aufgrund politischer Proteste nicht fliegen.
„Es hat die Dinge nicht geändert“, sagte Lemos über die Proteste. Mein Team, meine Trainer und ich haben die Dinge im Auge behalten. Wir mussten am Flughafen schlafen. Am nächsten Tag gingen wir endlich in ein Hotelzimmer. Meine Trainer und mein Team haben die Betten aufgestellt und alle verschoben, sodass etwas Platz zum Trainieren geschaffen wurde. Wir haben sehr hart trainiert, das hat einfach geholfen, den Fokus zu behalten.“
Wenn UFC-Präsidentin Dana White Lemos in New York City anrufen würde, um die Möglichkeit zu besprechen, sagte sie, sie würde es gerne annehmen. Sie rechnet damit, auf den Anruf zu warten, um den Titelkampf zu bekommen, den sie ihrer Meinung nach verdient, nachdem sie Rodriguez verärgert hat. Sie glaubt, dass sich der Gürtel zu der Person bewegt, die sie erwartet.
„Ich glaube, dass Zhang Weili gewinnen wird, sie ist eine vollständigere, stärkere Kämpferin als Carla Esparza“, sagte Lemos.
