Dagestan liebt den Islam Makhachev.
Am Samstag wurde Makhachev der UFC-Titel im Leichtgewicht verliehen, als er Charles Oliveira beim Main Event UFC 280 besiegte. Als er diese Woche nach Hause zurückkehrte, wurde Makhachev von seinen Landsleuten herzlich willkommen geheißen, die ihn in Scharen begrüßten, um ihre Unterstützung zu zeigen (Video mit freundlicher Genehmigung von Rote Ecke MMA), als er in Machatschkala ankam.
Makhachev ist nach seinem Teamkollegen und Trainer Khabib Nurmagomedov, der 2018 den Titel im Leichtgewicht gewann, den Gürtel zwei Jahre später nach dem Tod seines Vaters – und Makhachevs ehemaligem Trainer – Abdulmanap Nurmagomedov, räumte, der zweite Dagestani-Champion der UFC. Khabib, der sich aus dem Kampf in der UFC zurückgezogen hatte, setzte sich stark für Makhachevs Chance ein, um den Titel zu kämpfen. Er wickelte sogar den Gürtel um Makhachev, als er ihn gewann.
Nach seinem Sieg bereitete Makhachev die Bühne für seine Titelverteidigung. Er ließ Alexander Volkanovski, den Weltmeister im Federgewicht, im Februar bei UFC 284 in Perth, Australien, gegen Makhachev antreten. Obwohl die UFC den Kampf noch absegnen muss, deutet alles darauf hin, dass es der nächste Kampf um den Champion sein wird. nach seiner Ankunft in den Medien mit Makhachev zu sprechen, Makhachev wiederholte seinen Wunsch zu kämpfen.
„Für mich und für MMA-Liebhaber scheint Volkanovski als Herausforderung faszinierender zu sein, weil es zwei Gürtel gibt“, sagte Makhachev. „Es ist immer groß, wenn zwei Champions aufeinander treffen. Ich denke, es ist immer spannend für die Fans. Ich spiele Dariushs Leistungen jedoch nicht herunter. Seine Siegesserie ist beeindruckend und er hat solide Gegner geschlagen. Der Titelkampf geht auch an ihn. Aber Ich habe mir nie Gegner ausgesucht. Ich kämpfe gegen jeden, den mir die UFC anbietet.“
Makhachev sagte, er würde sich eine Woche Zeit nehmen, um seine Familie in Dagestan zu besuchen, bevor er nach Amerika zurückkehre, um Usman Nurmagomedov zu unterstützen, während er für sein Bellator-Leichtgewichts-Titelmatch gegen Patricky Pitbull trainiert.
Er forderte auch den Sieger der UFC 281 zwischen Dustin Poirier und Michael Chandler heraus, um den nächsten Schuss zu bekommen.
„Ich glaube nicht, dass einer von ihnen sofort eine Chance auf den Titel bekommen wird“, sagte Makhachev. Wie oft hat Poirier um den Gürtel gekämpft?“ Chandler hat nur vier Mal in der Organisation gekämpft und zwei davon verloren, also glaube ich nicht, dass Chandler eine Titelchance verdient, selbst wenn er gewinnt.“
