Eine Reihe von Kampfabsagen führte dazu, dass Nikolas Motta für sein UFC-Debüt im vergangenen Februar gegen Jim Miller – einen Veteranen mit 38 Auftritten im Achteck – gebucht wurde, ein Kampf, den Motta durch KO verlor. Wieder im Einsatz gegen Cameron VanCamp an diesem Samstag bei UFC Vegas 60, fühlt sich Motta wie ein anderer Athlet, nachdem er auf die harte Tour Lektionen gelernt hat.
„Mein Kopf ist viel besser als zuvor“, sagte Motta in der dieswöchigen Folge des MMA Fighting-Podcasts Trocação Franca. „Ich habe vieles verändert, angepasst und korrigiert. Ich denke, der letzte Kampf war eine großartige Erfahrung und ich habe viel daraus gelernt. Ich bin bereit, jetzt mit allem zurückzukommen.“
Motta verlegte sein Camp von Nova União nach Las Vegas, um Ray Sefo jetzt als seinen Cheftrainer zu haben, und sagte, die größte Lektion sei aus einem Gespräch mit Mads Burnell, Federgewichts- und Trainingspartner von Bellator, gekommen.
„Du kannst nicht mit deinen Eiern kämpfen, du musst auch mit deinem Gehirn kämpfen“, sagte er lachend. „Ein Freund von mir, Mads Burnell, scherzte, dass der Fluch der Brasilianer darin besteht, dass wir zu viele Eier haben. Ich werde versuchen, jetzt schlauer zu sein und mein Bestes geben, um am richtigen Punkt zu sein, nicht zu viel und nicht zu wenig, um zu gewinnen und die Dinge nicht zu persönlich zu nehmen oder an eine Million andere Dinge zu denken.“
Motta sagte, er habe bei seinem Promotion-Debüt „ein paar Dinge korrigiert, die ich falsch gemacht habe“, und werde die im Miller-Kampf gesammelten Erfahrungen nutzen, um zu zeigen, was er in der UFC hat. Wenn Miller noch ein paar Jahre im Sport bleibt, würde Motta auch gerne einen Rückkampf machen.
„Ich wurde getestet [in the regional scene] und erneut am Contender getestet [Series] und bewiesen, dass ich gut genug bin, um in der UFC zu sein, und jetzt ist es an der Zeit, um den Sieg zu kämpfen“, sagte Motta, ein ehemaliger Champion von Cage Fury FC. „Ich hatte im Jim-Miller-Kampf einen teilweisen Bänderriss im Knie und deshalb ist mein Bein geflogen, als er mich getreten hat, und jetzt bin ich 100 Prozent. Anstatt über diesen Kampf zu weinen, habe ich gesehen, wie sehr ich gewachsen bin. 2015, als ich dabei war TUF: BrasilienIch wusste nicht, wie ich mit einem Verlust umgehen sollte, ich wollte ihn nicht akzeptieren, ich dachte nur an die Chance, die ich verpasst habe.“
Mit Sefo und Jake Shields in seiner Ecke beim UFC APEX sagte Motta, „es spielt keine Rolle“, wie er es macht, und schwört, dass „die Leute jetzt von dieser Version von mir beeindruckt sein werden“.
„Alle notwendigen Mittel“, sagte er. „Ich werde alles tun, um zu gewinnen. Ich werde mich an sein Spiel anpassen und versuchen, meine Erfahrung zu nutzen, um zu gewinnen. Ich bin bereit, jetzt gegen jeden zu kämpfen. Das ist mein Plan. Ich habe darüber nachgedacht, Mann. Einen Schritt nach dem anderen, aber ich möchte diesen Kampf jetzt gewinnen und nicht zu lange auf den nächsten warten. Ich will dieses Jahr wieder kämpfen. Und ich denke, bei diesem Kampf geht es darum, meinen Job zu garantieren, richtig, weil ich den ersten verliere und viele Leute gesehen habe, die zwei verloren haben und gefeuert wurden, also stehe ich mit dem Rücken zur Wand.
