Leon Edwards erschütterte die Welt.
Bei UFC278Edwards verfasste eines der größten Comebacks und größten Knockouts in der UFC-Geschichte, das Putten Kamaru Usman in der fünften Runde mit einem Kopfstoß kalt und holte sich den Titel im Weltergewicht. Edwards‘ atemberaubender KO krönte eine Karte, die auch einen Anwärter auf den Kampf des Jahres, das Auftauchen einer neuen Titelbedrohung im Bantamgewicht und vielleicht die letzte Leistung eines ehemaligen UFC-Champions sah. Bei so viel zu diskutieren, lasst uns unsere fünf größten Imbissbuden treffen von UFC 278.
1. Es war vielleicht nicht so einfach oder so schnell, wie er es sich gewünscht hätte, aber Leon Edwards hat sich nie aufgegeben und ist jetzt der Weltmeister.
In den letzten Jahren wurden nur wenige Kämpfer mit mehr Zweiflern konfrontiert als Edwards. Obwohl er in 10 Kämpfen ungeschlagen war, wurde Edwards von vielen als das rothaarige Stiefkind der Weltergewichtsklasse behandelt. Eine zweijährige Pause vom Sport aufgrund von Verletzungen und einer globalen Pandemie ließ Edwards als vergessenen Mann in der Division zurück. Selbst als er den Titelkampf bekam, schrieben viele seine Chancen ab. Immerhin hatte Edwards bereits einmal gegen Kamaru Usman verloren, und seitdem hatte sich „The Nigerian Nightmare“ als einer der besten Pfund-für-Pfund-Kämpfer des Sports und als einer der größten Kämpfer aller Zeiten etabliert, während Edwards fast wurde von Nate Diaz verärgert. Welche Chance hatte er wirklich?
Nicht alle waren so abweisend, aber die meisten waren es, und obwohl Usman die erste Runde gewann, hatte Usman am Ende der dritten Runde ihres Rückkampfs unbestreitbar die Kontrolle über den Kampf übernommen, und selbst seine treuesten Unterstützer zeigten Anzeichen von Zweifel. Man konnte es in seiner Ecke hören, Edwards‘ Trainer flehten ihn an, sich nicht schikanieren zu lassen, sich zu wehren, nach vorne statt zurück zu kommen und seine Schläge loszulassen, aber es gab keine Freude für Edwards. Die vierte war Usmans beste Runde, an unerbittliche Kraft, die Edwards‘ Willen seinem eigenen unterwirft, wie er es schon so oft zuvor getan hatte. Auf dem Weg in die letzte Runde des Kampfes glaubte niemand in der Arena oder zu Hause, dass Edwards gewinnen könnte. Er wurde einfach von einem besseren Kämpfer besiegt.
Aber hier ist die Sache: Edwards hat das nicht geglaubt. Während Edwards zu verschiedenen Zeitpunkten während des Kampfes unbestreitbar frustriert aussah, sah er nie gebrochen aus, denn Leon Edwards ist kein Mann, der durch triviale Dinge wie einen Arschtritt gebrochen wird. Und so, als die Zeit für seine Aschenputtel-Geschichte ablief und er ein Finish brauchte, um zu gewinnen, tat Edwards das, worum seine Trainer gebeten hatten, er kam nach vorne, er ließ die Hände aufblitzen und er warf einen hohen Tritt hinter den Jab. ein Tritt, in den Usman sich direkt duckte und sein Bewusstsein wie bei einem Kugelstoß von ihm abschleuderte. Leon Edwards hatte es geschafft. Er war Weltmeister im Weltergewicht.
MMA ist der großartigste Sport der Welt, weil er in glorreichem Chaos schwelgt und als solcher einige der wirklich bewegendsten Momente im Sport liefert. Edwards wuchs in Armut auf, verlor früh seinen Vater, verfiel in einen zerstörerischen und gefährlichen Lebensstil, konnte sich daraus wieder befreien, überwand zahlreiche berufliche Rückschläge und verwirklichte schließlich seinen Lebenstraum. Wenn Alexander Volkanovski davon spricht, den Hassern das Gegenteil zu beweisen, klingt es hohl, denn alle Zweifel, denen der Weltmeister im Federgewicht jemals begegnet ist, sind gering, unbedeutend. Aber als Leon Edwards mit Tränen in den Augen seiner Mutter zuruft, während er den Gürtel hält, „Mum, I love you! Ich habe dir gesagt, ich mache das für dich, Mum. Ich habe dir gesagt, ich würde unser verdammtes Leben ändern“, das ist alles, weil er sollte nicht haben es geschafft. Zu viele Dinge wurden gegen ihn gestapelt. Die Zweifler lagen nicht falsch – bis Edwards sie dazu machte.
Nachdem der Gürtel um seine Taille gewickelt war, machte Edwards, weinend und schreiend und feiernd, immer wieder die gleiche Proklamation: „Ihr habt alle an mir gezweifelt und gesagt, ich könnte es nicht tun. Ihr habt alle gesagt, ich könnte das nicht. Schau mich jetzt an!“ Es war ein Fanfarenruf gerechter Rechtfertigung, ein Beweis dafür, dass er die ganze Zeit Recht hatte, dass seine Wahrheit tatsächlich die Wahrheit war. Größere Überraschungen sind in MMA passiert, aber außer dem eigenen Titelgewinn seines Landsmanns Michael Bisping hat sich keiner mehr verdient gefühlt. So etwas sieht man in einem Film, und jetzt schauen wir alle auf Leon. Jeder von uns.
2. Der Titelgewinn von Edwards bewies nicht nur, dass alle seine Zweifler falsch lagen, er bewies auch etwas, das längst hätte bekannt sein müssen: Wiederholt einen Titel zu verteidigen, ist das Schwierigste, was man im MMA machen kann.
Seit ungefähr einem Jahr ist eine Erzählung entstanden, dass Usman das größte Weltergewicht aller Zeiten sein könnte. Mit fünf Titelverteidigungen und der Annäherung an Anderson Silvas Rekord der meisten Siege in Folge in der UFC lobten ihn einige bereits als besser als Georges St-Pierre, und auf dem Weg in diesen Kampf ging es darum, ob er als nächstes gegen Khamzat Chimaev antreten würde , oder ob er ins Halbschwergewicht aufsteigen würde, um um einen zweiten Gürtel zu kämpfen und seinen Status als GOAT zu festigen.
Und dann passierte Leon Edwards.
Edwards‘ linkes Schienbein sollte jeden brutal daran erinnern, wie schwierig es ist, einen Titel zu verteidigen. Gewinnen ist schon schwer genug, aber wenn man einen Titel verteidigt, wird es exponentiell schlimmer. Sie erhalten jedes Mal die beste Aufnahme jeder einzelnen Person. Ihr BESTER Schuss. Denn das ist eine Title Challenge, die Krönung eines Lebenswerkes. Leon Edwards hat jeden Moment der letzten 13 Jahre damit verbracht, auf diesen Kampf hinzuarbeiten. Er wird diese Chance nie wieder bekommen, wenn er verliert. Dies ist der entscheidende Moment seines Lebens und er weiß es und er wird alles geben, was er hat. Dagegen aufzustehen, ist immer und immer wieder unmöglich. Vor allem in einer Sportart, in der die Margen so gering sind, wo ein falscher Zug das Ende ist. Wenn Sie eine freie Nacht haben, verlieren Sie. Wenn eine Freak-Verletzung auftritt, verlieren Sie. Wenn die andere Person einen Blitz in einer Flasche einfängt, verlieren Sie. Oder, wie Edwards und Usman gerade bewiesen haben, wenn Sie eine großartige Nacht haben, aber nur einen kurzen Fehler, Boom. Sie sind fertig. Zurück zum Zeichenbrett.
Ich habe enormen Respekt vor Usman und dem, was er erreicht hat, und es besteht jede Möglichkeit, dass er zurückkommt, den Trilogie-Kampf gewinnt, seinen Gürtel für weitere fünf Jahre verteidigt und sich wirklich als GOAT etabliert, aber bis er es tut , lassen Sie uns die Errungenschaften anderer nicht außer Acht lassen, weil sie in der Vergangenheit passiert sind und dies jetzt geschieht. GSP ist der GOAT, weil neun mehr als fünf ist, und das wird sich so schnell nicht ändern.
3. Apropos GOAT, Luke Rockhold hatte vielleicht die größte Ruhestandsrede in der MMA-Geschichte.
Nachdem er einen Fight of the Night-Gewinnkampf mit Paulo Costa im Co-Main Event verloren hatte, zog sich Rockhold unter Tränen aus dem Sport zurück und sagte zu Joe Rogan: „Ich kann das verdammt noch mal nicht machen. * mehr. Ich habe alles gegeben, ich habe es einfach nicht getan – ich bin verdammt alt.“ Es war ein Moment, der lustig, traurig und unmittelbar nachvollziehbar war – umso unerwarteter, weil das alles Dinge sind, die Rockhold nie wirklich war.
Unter der Annahme, dass sein Ruhestand anhält, wird Rockhold den Sport mit einer der faszinierenderen Karrieren verlassen, die es zu sezieren gilt. Als ehemaliger UFC-Champion im Mittelgewicht gab es eine Zeit, in der die meisten glaubten, Rockhold würde in den kommenden Jahren an der Spitze der 185-Pfund-Division stehen oder zumindest eine Reihe epischer Kämpfe mit Chris Weidman bestreiten. Keines dieser Dinge sollte jedoch sein, als Rockholds Karriere abstürzte, nachdem er den Gürtel gewonnen, vier seiner letzten fünf Kämpfe verloren und in drei von ihnen brutal KO geschlagen worden war.
Davon abgesehen, wenn dies wirklich das Ende für Rockhold ist, ist es ein überraschend gutes für ihn. MMA ist besonders unfreundlich zu seinen älteren Staatsmännern und auf dem Weg in diesen Kampf war die allgemeine Überzeugung, dass Rockhold einen weiteren brutalen KO-Verlust erwartete. Stattdessen stellte der ehemalige Champion einen Kampf des Jahres-Anwärters mit einem Top-Anwärter auf, gab fast so gut wie er konnte und zeigte eine Menge Herz und Ausdauer, und das alles nach einer dreijährigen Entlassung. Das ist nicht halb so schlimm.
Wenn Rockhold gehen will, ist das vollkommen in Ordnung, aber er muss auf jeden Fall gehen. Was wahrscheinlich bedeutet, dass es der perfekte Zeitpunkt dafür ist.
4. Jose Aldo hat Besseres verdient.
Auf dem Weg zu UFC 278 hatte Aldo eine Siegesserie von drei Kämpfen hinter sich, allesamt Top-Anwärter im Bantamgewicht, einschließlich eines Sieges über den Liebling der Division, Marlon Vera. Unter normalen Umständen hätte das Aldo eine Chance auf Aljamain Sterling und den Titel im Bantamgewicht einbringen müssen. Stattdessen beschloss die UFC, TJ Dillashaw den Kampf zu überlassen, obwohl Dillashaw eine zweijährige Sperre für EPO verbracht hatte, und holte sich dann bei seiner Rückkehr einen Split-Decision-Sieg gegen Cory Sandhagen, ein Sieg, den die meisten Leute als Raub empfanden. Das ließ Aldo entweder warten und hoffen, dass er eine Titelchance bekommen würde, oder einen Kampf aufnehmen, also trat Aldo gegen Sterlings Teamkollegen Merab Dvalishvili an und verlor schließlich eine einstimmige Entscheidung, was das schlechtestmögliche Ergebnis zur Folge hatte.
Ich werde nicht auf die Wertung eingehen, weil die meisten Leute zu glauben scheinen, dass Dvalishvili hätte gewinnen sollen (ich bin anderer Meinung, weil ich Mauer und Stall nicht schätze, sondern c’est la vie), aber wie um alles in der Welt konnte die UFC das denken war eine gute Idee ist mir schleierhaft. Aldo ist ein legitimer Star (die Menge war für ihn lauter als für alle anderen) und eine echte Legende. Er ist einer der fünf größten Kämpfer aller Zeiten und allgemein respektiert, und die UFC hätte das respektieren und ihm den Titelkampf geben sollen. Jetzt haben sie Aldo als Anwärter getötet, möglicherweise zum letzten Mal, und wegen seiner Art zu gewinnen, haben sie Dvalishvili nicht einmal erhoben. Schlimmer noch, weil Dvalishvili und Sterling niemals gegeneinander kämpfen werden, was sie wirklich getan haben, war, einen überzeugenden und beliebten Anwärter auf Sterling zu entfernen, während sie im Gegenzug absolut nichts gewonnen haben.
Gute Arbeit.
5. Während der fünftgrößte Takeaway von UFC 278 das anhaltende Versagen von Richtern und Schiedsrichtern sein sollte, ihre Arbeit gut zu machen, ist dies leider der Standard. Stattdessen muss der letzte Imbiss in Richtung der Promotion selbst gehen:
Bitte hören Sie auf, an Orte in großer Höhe zu gehen.
Während UFC 278 ein ziemlich unterhaltsames Ereignis war, war der gesamte Abend ein bisschen verrückt, was zum großen Teil auf die Höhe und die Auswirkungen auf die Kämpfer zurückzuführen war. Paulo Costa und Luke Rockhold wurden nach ihrer ersten Runde VERGAST, und obwohl sie sicherlich ein hohes Tempo vorgaben, taten sie dies auch in großer Höhe, was sie erheblich erschöpfte. In seiner Pressekonferenz nach dem Kampf sprach Edwards darüber, wie er sich auf die Erhebung vorbereitete, sich aber am Kampfabend trotzdem schlecht fühlte, weil es einfach anders ist. Und dann ist da natürlich noch Alexander Romanov, der Marcin Tybura in der ersten Runde absolut dominierte, nur um in Runde 2 kaum Luft zu bekommen.
Wir verstehen, Sie möchten die reisende Roadshow überall hin mitnehmen, und allem Anschein nach waren die Fans in Salt Lake City fantastisch, aber jedes Mal, wenn Sie eine Veranstaltung in Denver oder Mexiko-Stadt oder so abhalten, ist es immer so die seltsamsten möglichen Ergebnisse. Es ist, als würde man im Fenway Park Baseball spielen. Sicher, es ist technisch immer noch das gleiche Spiel, aber The Green Monster ist eine absurde Perversion dessen, wie der Sport normalerweise bestritten wird.
Bleiben wir bitte bei normalen Erhebungen. Oder wenn Sie zu den Orten in großer Höhe gehen müssen, stapeln Sie die Karten ausschließlich mit Fliegengewichten. Diese Jungs schienen nichts dagegen zu haben.
