Der russische Boxer Artur Beterbiev brauchte zwei unvollständige Runden, um sich mit dem Amerikaner Joe Smith Jr. auseinanderzusetzen und die WBC-, IBF- und WBO-Titel im Halbschwergewicht zu vereinen.
Der ungeschlagene Beterbiev, der einzige Boxweltmeister mit einem 100-prozentigen KO-Rekord, schickte seinen Gegner in den letzten Sekunden der ersten Runde mit einem Konterrecht auf die Leinwand und ließ Smith in den zweiten drei Minuten noch zweimal fallen. Zum vierten Mal durfte der Amerikaner, der zwei Uppercuts und einen rechten Haken verfehlte, vom Schiedsrichter nicht fallen gelassen werden, der den Kampf gegen 2:19 des zweiten Durchgangs stoppte.
Joe Smith Jr., der seinen WBO-Meisterschaftsgürtel verlor, wurde nach dem Kampf zur Beobachtung ins Krankenhaus gebracht.
„Eines Tages möchte ich ein guter Boxer werden, also war ich heute ein bisschen besser als letztes Mal, zumindest hoffe ich das“, sagte Beterbiev nach dem Kampf. „Joe war offen, also war es für mich einfacher, ihn zu bekommen. Wir wissen beide, wie man schlägt, und beide haben es versucht. Diesmal hatte ich Glück – ich habe es als Erster geschafft“
Nächster Gegner von Artur Beterbiev wird der Brite Anthony Yarde, gegen den er am 29. Oktober in London seine Titel verteidigen wird.
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