Israel Adesanya og Carla Esparza kan omskrive historien.
Til “The Last Stylebender” giver UFC 281-hovedbegivenheden muligheden for endelig at score en uhåndgribelig sejr over Alex Pereira, en kickboxing-rival fra hans fortid, som ikke kun har en beslutningssejr over Adesana, men også en ødelæggende knockout, der har været på. gentage siden før Pereira skrev under med UFC. Selvom det ikke er en kamp, som Adesanya har jagtet, ville en imponerende sejr over Pereira langt hen ad vejen få fans til at glemme nogle af Adesanyas seneste kritiske duds.
For Esparza får hun en ny chance for at forsvare en titel for første gang, efter hendes første regeringstid som UFC strawweight mester blev stoppet på brutal vis af Joanna Jedrzejczyk. Det var et langt krav tilbage til bæltet for Esparza, og nu hvor hun har det, føles det som om, hun har endnu længere at gå for at bevise, at hun virkelig er den bedste 115-pund i verden. Zhang Weili, en tidligere mester, er den formodede favorit på vej ind i lørdagens co-main-begivenhed, med masser, der forudsiger ikke kun en sejr til den kinesiske stjerne, men en eftertrykkelig en. Måske er historien ved at gentage sig selv for Esparza.
I anden hovedkorthandling mødes letvægtsudfordrerne Dustin Poirier og Michael Chandler i et sammenstød, hvor “Fight of the Night” er skrevet over det hele, Frankie Edgar går sin sidste tur til ottekanten, da han står over for Chris Gutierrez, og veteranen Dan Hooker ser ud. til at bremse bølgende letvægts Claudio Puelles.
Hvad: UFC 281
Hvor: Madison Square Garden i New York
Hvornår: Lørdag den 12. november. Den tidlige optakt til fire kampe begynder d ESPN+ kl. 18.00 ET, efterfulgt af optakten til fire kampe på ESPNN og ESPN+ kl. 20 ET. Hovedkortet med fem kampe begynder kl. 22:00 ET og er udelukkende tilgængeligt på ESPN+ pay-per-view.
(Tal i parentes angiver, at du står i MMA Fightings globale placeringer)
Til Israel Adesanyas næste trick, kunne vi se… blandingen af kampsporten? Det tvivler jeg på.
Hvor sjovt det end er at forestille sig, at Adesanya trækker en Francis Ngannou og kæmper sig frem til en sejr mod en farlig modstander, så har vi set mellemvægtsmesterens velafrundede spil ved mange lejligheder med, hvordan han forsvarer sig mod grapplers. Han kan overveje at vise sin kæmpende forseelse frem i denne kamp – Adesanya drillede “Jeg ved noget, han ikke gør” tidligere på ugen – men den klogere beslutning er nok at holde fast i hans styrke, selvom det tilfældigvis er den samme styrke som Alex Pereira.
Pereiras knockout-styrke er ingen spøg, og hans anden sejr over Adesanya var ingen tilfældighed, selvom afslutningen kom i en kamp, som Adesanya sandsynligvis førte. Du bliver ikke en kickboksningsmester i to divisioner gennem ren bersærkertaktik. “Poatan” ved, hvordan man lukker afstanden, skærer vinkler af og sætter sine modstandere op til at spise kraftskud. Jeg er bare ikke sikker på, at han er bedre end Adesanya i de henseender.
Der er stor forskel på at kæmpe i en ring og at kæmpe i en ottekant, og Adesanya har mestret det sidste. Det er ekstraordinært svært at fastholde ham i en længere periode, og lige så svært at lande rent på ham i disse situationer. Navne som Robert Whittaker og Kelvin Gastelum har haft forskellige grader af succes, men de har også mere komplette MMA-spil end Pereira. De præsenterede andre trusler, der fik Adesanya til at tilpasse sig, noget Pereira endnu ikke har vist, at han kan.
Du kan ikke tælle Pereira ud af et matchup mellem angriber og angriber, men jeg hælder til Adesanya, fordi ottekanterfaring er en rigtig ting, og Pereiras er så begrænset. Selv med 25 minutter til arbejde, kan jeg ikke se Pereira forbinde med en bombe, som han gjorde sidste gang, og det betyder, at Adesanya tager det på kortene.
Plukke: Adesanya
Lad os få én ting ud af vejen med det samme: Carla Esparza har en A-plus-færdighed, hendes brydning, og hver gang du har en A-plus-færdighed, kan det tage dig langt. Det har taget Esparza hele vejen til en UFC-titel, og det er ikke ude af muligheden, at hun vinder en sejr over Zhang Weili.
Komme videre. Zhang kommer til at vinde denne i en runde.
Den tidligere mester har det hele. Absurd styrke (vi har alle set videoen af hende, der øser Francis Ngannou op som en sæk kartofler), hurtige hænder og atletik ud af wazooen. Hun har stået over for stærke grapplers i Rose Namajunas, Jessica Andrade og Jessica Aguilar, og selv om kun Aguilar var i stand til at udføre den slags pres wrestling-spil, som Esparza kan, er det stadig en solid liste over underkastelsestrusler, der ikke seriøst kunne true Zhang på jorden . Andrade fik aldrig engang chancen for at prøve, og man er bekymret for, at Esparza kan møde samme skæbne.
En aggressiv Zhang kunne arbejde til Esparzas fordel, da rettidige nedtagninger kvæler den kinesiske slugger, men jeg er ikke overbevist om, at Esparza konsekvent kan tage Zhang ned og endnu mindre overbevist om, at hun kan holde hende nede. Hvis Esparza ikke finder en måde at neutralisere Zhang på, selvom det bare betyder at sætte hende mod hegnet og holde fast for livet, bliver det en kort kamp.
Med al respekt for mesteren er dette et mareridtsmatchup og kan fremkalde flashbacks af hendes tab til Joanna Jedrzecjzyk. Og jeg forventer, at Zhang får arbejdet gjort lige så hurtigt.
Zhang med knockout i anden runde.
Plukke: Zhang
Selvom vi måske ikke ser D-1 All-American Israel Adesanya i hovedbegivenheden, kan vi se Michael Chandler gå tilbage til sine rødder, hvis han mener det seriøst med at komme tilbage i sejrskolonnen.
Da matchmakerne parrede Chandler med Dustin Poirier, gjorde de det utvivlsomt med håbet om, at den tredobbelte Bellator letvægtsmester kunne genskabe magien i hans absurde tre-runders scrap med Justin Gaethje ved sidste års Madison Square Garden-show. Efter al sandsynlighed vil disse to fan-favoritter slås, men Chandler bør overveje at blande nogle takedowns i modsætning til bare at gå tå-til-tå med sin letvægter-fantast.
Poirier har altid haft fremragende jiu-jitsu og et underholdende submissionsspil; omvendt har Chandler et stærkt topspil og forsvarer sig godt mod submissions, som det fremgår af Brent Primus og Goiti Yamauchi-kampene. Bonuschecks er fantastiske, men Chandler har vist, at han forstår at kæmpe smart og strategisk. Kan han modstå lokket med at opføre et show for et larmende MSG-publikum?
Det nævner ikke engang, at Poirier er mere end i stand til at håndtere brydningen af enhver, der ikke hedder Khabib Nurmagomedov. Så selvom Chandler beslutter sig for at skyde tidligt og ofte, er Poirier ikke en siddende and. Han kan kvæle nedtagninger og tvinge Chandler til at kæmpe sin kamp, og lige så effektiv som Chandler kan være i standup, er han et niveau under de bedste af de bedste i den afdeling med 155 pund.
Chandler kunne ikke udkonkurrere Justin Gaethje, Charles Oliveira eller Patricio Pitbull, og han vil ikke udkonkurrere Poirier.
Plukke: Poirier
Uanset hvad der sker, så lad dette være den sidste dans for Frankie Edgar.
Enhver, der tidligere har læst mine forudsigelser, ved, at jeg har haft en urokkelig tro på Edgar, en tidligere letvægtsmester og tredivisionsudfordrer. Den indfødte fra New Jersey har været i centrum for nogle af mine yndlings MMA-øjeblikke, hvad enten det er i nærheden af at smække Gray Maynard gennem måtten efter at have været på randen af et nederlag, den masterclass, han holdt mod BJ Penn i deres anden kamp, eller nogen af de imponerende præstationer, han lavede mod folk som Charles Oliveira, Urijah Faber, Chad Mendes, Cub Swanson og flere.
På en eller anden måde, uanset hvilken division han kæmpede i, syntes Edgars modstandere altid at tårne sig op over ham, når han først stod ansigt til ansigt med dem i buret, men få kæmpere i de lettere vægtklasser har nogensinde stået højere end ham i slutningen af natten. Hvis dette er enden – og det håber jeg, vinde eller tabe – så har det været en smuk tur.
Slutningen kan være grim, da Gutierrez har potentialet til at sætte Edgar væk i første runde. Han er ikke en klassisk homerun-hitter, men han gør et fantastisk stykke arbejde med at blande sine slående teknikker og på et tidspunkt vil han fange Edgar med noget hårdt. Sådan går det, når du kun er en måned væk fra din 41-års fødselsdag og stirrer lige ud for enden af tunnelen.
Og nu er jeg trist igen.
Plukke: Gutierrez
Jeg ser bedre dage forude for “The Hangman”.
Claudio Puelles har alle forudsætninger for en fremtidig letvægtstiteludfordrer, men Dan Hooker er den hårdeste modstander, han har mødt endnu. Kald mig en sludder, men jeg tror på den joviale Hooker, når han siger, at han er et bedre sted nu efter en uovervejet tilbagevenden til fjervægt og en endnu mere uovervejet kamp med Islam Makhachev, som han tog med kort varsel. Dette er ikke for at komme med undskyldninger for, at Hooker konsekvent taber mod toprangerede konkurrenter, jeg tror bare, at han stadig er et hak over Puelles. Presset ligger på “Prinsen af Peru” for at bevise, at han fortjener sin egen placering.
Det, der afholder mig fra at vælge Puelles, er, at Hooker har nedtagnings- og submissionsforsvaret for at tvinge Puelles til at stå sammen med ham. Så bliver det mere en slyngning, da Puelles hurtigt udvikler sig som standup-kæmper, men Hookers længde og erfaring vipper oddsene til hans fordel. Dette er så tæt på at gøre-eller-dø, som det kan komme for Hooker, så motivationen er der også for en tilbagevendende præstation.
Se efter, at Puelles kan præstere en livlig præstation mod Hooker, for kun at komme til kort i det, der vil være en værdifuld læringsoplevelse for ham.
Plukke: Hooker
Brad Riddell def. Renato Moicano
Dominick Reyes (10) def. Ryan Spann
Erin Blanchfield (13) def. Molly McCann
Andre Petroski def. Wellington Turman
Ottman Azaitar def. Matt Frevola
Karolina Kowalkiewicz def. Silvana Gomez Juarez
Seung Woo Choi def. Michael Trizano
Montel Jackson def. Julio Arce
Nicolae Negumereanu def. Carlos Ulberg
Kilde: https://www.mmafighting.com/2022/11/12/23453397/ufc-281-predictions?rand=96749
This website uses cookies.