Mackenzie Dern er rigtig, rigtig god til brasiliansk jiu-jitsu.
EN et hurtigt blik på hendes Wikipedia siden vil vise en lang liste over alle hendes udmærkelser. Intet af dette betyder dog, at hendes UFC-modstandere bare kommer til at vælte, når de kommer på måtten. På trods af sin dominans på jorden, formåede Dern ikke at afslutte en submission i hver af sine sidste to udspil, selv efter at have sat både Marina Rodriguez og Tecia Torres i ekstremt kompromitterede positioner.
Mens den 29-årige strawweight-udfordrer ikke pludselig sætter spørgsmålstegn ved sine færdigheder på jorden, erkender Dern de fejl, der er blevet begået ved måske at udvise en smule for meget sportsånd.
“De er hårde. De er de største af de bedste,” sagde Dern til The Fighter vs. The Writer om hendes konkurrenceniveau. “Vi spiller ikke her. Det er tidligere mestre, mestre, og de vil ikke trykke, fordi de føler sig pressede. Det er ligesom Tecia. Jeg er på Tecias kimura, og mens jeg gør det, føler jeg mig som 98 % af folk ville tappe. Det er ikke nok bare at rive det i stykker. De kan rive deres skulder eller skal opereres. Det er selvfølgelig ikke mit mål, men vi er alle voksne her. De vil forsøge at skade mig.
“Det er bare indgroet i hukommelsen, som om jeg skal gøre det. Teknisk set bliver jeg nødt til at udføre jobbet. Men jeg vil ikke sige: “OK, lad hende trykke.” Nej, jeg vil gerne gå. Hun gør modstand, hun ved, hun er i en dårlig position. Det er ting, som jeg tænker på under kampen, som om hun snart vil trykke. Åh, hun tapper ikke. Hun gør modstand! Disse piger er stærke. Disse piger vil ikke stoppe kl. hvad som helst .”
På grund af sin omfattende erfaring med brasiliansk jiu-jitsu (og hendes egne evner til at kæmpe), brugte Dern meget af sin karriere med blandet kampsport på at prøve at forbedre sine andre aspekter.
Selvom Dern er stolt over at være blevet en fighter, kunne hendes manglende evne til at lære alle aspekter af sporten og ikke så meget fokus på at kæmpe, have ført hende ned på vejen til at underkaste sig.
“Med Marina og Tecia kom jeg i gode positioner til at indsende dem, med dem begge,” forklarede Dern. Marina gav mig omo plataen, og jeg blev ikke færdig med den. Tecia var min modstander. Jeg prøvede en kimura, en benlås, og det lykkedes ikke. Selv med et tab og en sejr lærer jeg bestemt noget. Jeg har brug for at få min timing bedre.
“Jeg tror, at jeg måske har mistet nogle af mine tilpasningsevner, men jeg er ikke så præcis med mine afleveringstidspunkter, hvilket er min styrke. Disse positioner er vigtige, og jeg burde ikke miste dem eller ikke indsende.”
.
Så hvad vil helt præcist ændre sig i hendes kommende kamp?
Hun lovede, at Yan Xiaonan ikke vil sidde fast på de samme dårlige steder ved UFC Vegas 61, som Rodriguez og Torres, så enten Dern eller hun vil gøre den smarte ting at trykke ud.
“Jeg mistede timingen til at lave den indsendelse, og lod det ikke slippe så stærkt. Dern sagde, at han har arbejdet hårdt på det her for fight. Jeg tror, det er lidt mere ondskabsfuldt, men hey, alle meldte sig til denne kamp og nu vi er på et helt nyt niveau. Jeg er spændt.
“Jeg kan ikke tabe de steder. Der er ingen måde, jeg kan tabe kampen. Uanset hvad hun giver mig, ryggen, nakken, foden, benet, armen, hvad end hun vil give mig. Vi får se. Forhåbentlig hun vil trykke.”
