Conor McGregor eller Jon Jones? To af de største navne i MMA er endelig tilbage i 2023, da begge tidligere mestre gør klar til deres kommende UFC-tilbagekomst. McGregor møder Michael Chandler på en endnu ikke fastlagt dato efter optagelsen af The Ultimate Fighter 31, mens Jones gør sit længe ventede skifte til sværvægter for at udfordre Ciryl Gane om den ledige titel ved UFC 285. De har begge lange fyringer, men som er man mest under pres?
MMA Fightings Shaun Al-Shatti og Alexander K. Lee slutter sig til Jed Meshew ved rundbordsbordet til en diskussion om McGregors og Jones’ længe ventede UFC-tilbagekomst.
Foto af Ronald Martinez/Getty Images
Al-Shatti: Er det overhovedet en debat? Jon Jones er svaret.
Conor McGregors sejr og tab er irrelevant. Han vil stadig være den største MMA-stjerne, uanset hvordan Michael Chandler gør det. Hvordan ved jeg? Vi har set historien mange gange. Manden har ikke haft en eneste relevant sejr siden 2016. Det er syv år med middelmådighed og inaktivitet, men spillet går stadig i stå for at høre hver sin hvisken. McGregor er den mand, han altid har været, så ingen bør være i tvivl om McGregors arv. McGregor er kontantkoen. Penge Mac. Penge Mac. Chandler kunne rulle torden i ansigtet, og den uundgåelige revanchekamp ville føre til endnu en enorm pay-per view-betalingsdag.
Men Jones?
Hvis du vil tale om en arv, dvs rigtig meget bundet til sejre og tab, ja, du har fundet det, kammerat. Næsten alle aspekter af, hvordan MMA betragter Jones fra en historisk kontekst, er indrammet omkring det faktum, at han aldrig virkelig er blevet besejret – eller i det mindste ikke af andre end ham selv. For at sige det enkelt: I 2023 vil McGregor bare tjene penge og konkurrere; Jones ønsker at trække sig tilbage med en uangribelig sag som den største nogensinde.
Det kan han ikke gøre, medmindre han vinder ved UFC 285. Og i betragtning af de faktorer, der allerede virker imod ham – de mislykkede narkotikatests, den nye vægtklasse, hvor dødelig han så ud for tre år siden mod mindre konkurrence, og det meget gyldige spørgsmål om om 2018 lusket markerede afslutningen på hans bedste kamp – Jones er under absurd pres for at bevise, at der er mere i hans GOAT-sag, end hvad vi allerede har set. For helvede, han har lovet at teste sig selv i sværvægt så langt tilbage som i 2012! Det er 11 år! Det er ikke muligt nu.
En mands tilbagevenden kan have en varig indvirkning på MMA-verdenen. Den andens er en sjov (hvis meningsløs) adspredelse mellem to fyre med en kombineret rekord på 2-6 over deres sidste otte.
Dette er et oplagt valg.
Foto af Thomas King/Sportsfile via Getty Images
Lee: Jeg ved ikke, hvem af disse to der har mest at vinde i deres kommende kampe, men jeg kan fortælle dig, hvem der har mest at tabe: Conor McGregor.
McGregors ry har ændret sig i den anden retning, på trods af den rigdom og berømmelse, han har oparbejdet gennem årene. Når et rimeligt valg at inkludere på en liste over de 20 bedste UFC-kæmpere gennem tiden, er vi nu på det punkt, hvor det kan være en strækning at inkludere ham i top 30. McGregor har gjort et forfærdeligt stykke arbejde med at cementere sin arv for en mand, der plejede at være god til at få fat i de historiske øjeblikke, som blev præsenteret for ham. McGregor er ikke længere en UFC-relevant fighter. Han har ikke en fordel i forhold til Jose Aldo eller Alexander Volkanovski eller Max Holloway i forhold til at afgøre, hvem der er nummer 1 i fjervægten gennem tiden. Og han har slået to af dem!
Selv hans “champ-champ”-triumf føles som længe siden, mindet om Eddie Alvarez-knockoutet, der fortabte sig i en tåge af inaktivitet, plus glansløse tab til Khabib Nurmagomedov og Dustin Poirier. Han er blevet en gammel, irritabel mand, der råber om sine præstationer og viser lidt for sin nuværende indsats.
Derfor er Michael Chandlers kamp med McGregor vigtig. Men det behøver ikke kun handle om kampen. The Ultimate Fighter 31 kunne være et udstillingsvindue for en anden side af McGregor, en side, der stadig er bramfri og yderst selvsikker, men også selvbevidst og muligvis endda – tør jeg sige det – sympatisk. Hvilken bedre måde for McGregor at vise, at han vender et nyt blad, end ved at spille den ydmyge træner (selvom hvis rygter er sandt, at rollebesætningen blev rystet for at inkludere McGregor-medarbejdere, kunne denne fortælling allerede være ude af vinduet).
Vigtigst af alt vil folk bare se manden kæmpe igen. Og vinde. McGregors kamp mod “Notorious” er meget sjov, men McGregor og UFC var bedst, da McGregor støttede hans skraldsnak med substans i buret. MMA har en frygtelig vane med at glemme sin historie, og McGregor er ikke immun over for dette fænomen. Endnu et ødelæggende tab – især til Chandler, som konstant har efterlyst sit skud på McGregor til alle, der vil lytte – kunne få McGregor til at stå over for et spørgsmål, som alle kæmpere frygter: Var han faktisk nogensinde så god?
Jon Jones’ plads i historien som en top 5 pund-for-pund fighter er låst fast i mindst et par årtier mere, så selvom dette ryk op til sværvægt kan gøre hans GOAT-kasse endnu mere lufttæt, selvom han aldrig bliver en toer -divisionsmester, jeg tvivler på, at fiasko vil slette den succes, han havde i let sværvægt.
Hvis McGregor ikke kan samle en overbevisende tredje akt, er det sandsynligt, at en mand, der faktisk lykkedes med at vinde bælter i to divisioner, ikke vil blive betragtet som den bedste i nogen af dem.
Esther Lin, MMA Fighting
Martin: Efter tre år væk, har Jon Jones en masse forventninger, når han vender tilbage, især nu, hvor han endelig er på vej til sværvægt.
Conor McGregor er det klare svar.
I modsætning til Jones, som allerede anses for at være en af de største kæmpere gennem tiderne baseret på hans nuværende CV, vender McGregor tilbage efter endnu to års fravær, og denne gang forsøger han at komme tilbage fra et ødelæggende brækket ben. Det er virkelig svært at komme tilbage fra sådan en alvorlig skade, og McGregor fylder 35 før sin næste kamp mod Michael Chandler, hvilket betyder, at han sandsynligvis vil sejle mod de sidste år af sin karriere.
Med en rekord på 1-3 i sine seneste fire kampe er det længe siden, McGregor lignede udyret, der blev den første samtidige UFC-mester i to divisioner nogensinde i 2016. I de seks år siden tabte McGregor til Floyd Mayweather i en boksekamp – en kamp, der angiveligt gav ham en ni-cifret lønningsdag – og hans eneste sejr kom over en aldrende Donald Cerrone, som aldrig igen smagte sejr, før han kaldte det en karriere i 2022.
McGregor er langt den mest populære fighter i UFC og har en vinderbar kamp i kikkerten. Men så meget som McGregors stjernekraft tillader ham, kan den fremtidige efterspørgsel efter hans tjenester blive stærkt påvirket af resultatet af denne kamp. McGregors sejr ville føre ham tilbage til titelstriden. Men McGregor er i øjeblikket på en taberrække på tre kampe, og mange af hans jævnaldrende, inklusive Islam Makhachev, UFC letvægtsmester, tror, at endnu et nederlag kan betyde McGregors pensionering.
Det bliver ikke større end dette.
Foto af Ronald Martinez/Getty Images
Meshew: For at trække gardinet tilbage her, var jeg parat til at svare for en af disse mænd. Det er en stor kunstners opgave – han spinder. Heldigvis behøver jeg ikke spinde noget, fordi det meget åbenlyse svar på dette er Jon Jones.
Damon & AK har ret til at sige, at Jones’ arv forbliver sikker. Men du ved også, hvordan man ødelægger en arv. Tab. Dette emne er blevet diskuteret meget på DET podcast! De var gode podcast for nylig, men havde Fedor Emelianenko gået på pension i 2009, ville han universelt blive betragtet som den sværvægtsged (og måske bare den overordnede ged). Der ville ikke være nogen reel modstand mod det. Men i stedet kæmpede han, indtil han tabte, og så tabte han noget mere, og nu er der en vokal gruppe af modstand mod hans status som all-timer. Selvom det ikke er fair, er det også sandt. Se bare på BJ Penn! I det meste af sin karriere ville Penn være blevet betragtet som en helt igennem stor. Og så tabte han ni af sine sidste 11 kampe i karrieren, og der går det.
Fandom kan være vægelsindet, men kæmpere kan ikke modstå, så når disse to elementer mødes, er det let for arv at komme i tænderne.
Det er ubestrideligt, at Jon Jones er den mest succesrige letsværvægter nogensinde. Men hans utallige problemer uden for buret, både personlige og USADA-relateret, har allerede kastet en pall i hans CV, ligesom hans seneste optrædener i buret. Jones ville være blevet slået af Dominick Reyes, tabte finalen til Thiago Santos, der ikke var i stand til at arbejde på grund af sine knæ. Reyes og Santos er en kombineret 1-7 siden deres titel skud. Dette er et frygteligt udseende, men de er sejre. Men hvis Jones kommer tilbage nu, efter al denne fri og med alle de ting, han har sagt, og lægger et æg? Fortællingen kommer til at vende med warp-hastighed.
“Jon Jones var aldrig så god, han havde bare en enorm fysisk fordel i forhold til alle, især fordi han for det meste kæmpede mod mellemvægtere og gamle fyre!” Disse optagelser kommer, og sandt at sige er de ikke helt forkerte. Jones’ CV er mindre imponerende, hvis du har et kritisk blik. Men hvis han slår Gane? Anderledes historie.
Denne ene sejr ville øjeblikkeligt lukke næsten al den kritik, der kan lobbyes mod Jones, og gør tidens største argument ret overfladisk på det tidspunkt. Jones kunne blive sportens bedste præstation med kun én sejr. Han skal vinde den.
Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/2/19/23601841/roundtable-conor-mcgregor-or-jon-jones-whos-under-more-pressure-for-ufc-return?rand=96749
This website uses cookies.