UFC-bantamvægteren Raoni Barcelos, søn af wrestlingspecialisten og jiu-jitsu-rødbælte Laerte Barcelos, vender tilbage til sine rødder i en jagt på forløsning denne lørdag i Las Vegas, når han møder Trevin Jones ved UFC Vegas 61.
Barcelos var på spil i UFC efter fem sejre i træk og to bonusser efter kampen fra 2018 til 2020, men back-to-back nederlag til Timur Valiev og Victor Henry foranledigede nogle ændringer i hans karriere. Taler om denne uges afsnit af MMA Fighting-podcasten Trocação Francasagde Barcelos, at han ikke længere træner under den tidligere UFC-sværvægtsudfordrer Pedro Rizzo, som har trænet Barcelos gennem det meste af sin karriere.
“Jeg har skiftet hold,” sagde Barcelos. “Vi har arbejdet siden februar med Davi Ramos’ hold sammen med træner ‘Casquinha’ hos Top Brother. Jeg tror, at denne ændring også bringer mit spil brydning og jiu-jitsu tilbage. Jeg bragte det tilbage. Jeg vil prøve at spille mit spil, som altid var meget effektivt, og gå efter indsendelsen eller endda andre teknikker, som en knockout. Det var mere en ændring i min kampstil.”
Barcelos sagde, at han føler sig på sit bedste både fysisk og mentalt ved at gå ind i UFC Vegas 61, hvilket gør ham mere farlig, da han går tilbage til sin oprindelige spilleplan.
”Jeg synes, jeg har mistet en lille smule fokus i min [original martial art], som er jiu-jitsu og brydning,” sagde han. “Jeg blev god til fødderne, men jeg lod det, der er mit brød og smør, til side. Jeg tror, jeg er tilbage til mine rødder nu. Ikke at mit slående ikke er godt nu – jeg arbejder med Erivan [Conceição] som min boksetræner, der skærper mine hænder, fordi kampen starter på fødderne. Jeg er nødt til at gå efter mit mål, og jeg er nødt til at stå sammen med fyren for at få det gjort.”
Jones går også ind i buret lørdag for at få en udskridning i to kampe, og Barcelos ved, at han skal være opmærksom, fordi Jones er “en meget kompliceret modstander, en sydpote, og min stand-up er klar til at tage kampen, hvor jeg vil .”
“Trevin kæmpede mod Timur, som jeg tabte til, og endte med at slå ham ud,” sagde Barcelos om Jones’ knockout-sejr af Valiev, som senere blev væltet på grund af en positiv test for marihuana. “Han er meget farlig, har tunge hænder. Baseret på hans tidligere præstationer kan jeg se, at han har udviklet sig meget på fødderne, og han har også kæmpet, så jeg kan sige, at han er en komplet atlet. Han kommer ind og tænker, at jeg vil bytte, og jeg er klar til ethvert område, men jeg tager det med til mit område og prøver indsendelsen.
“Jeg forbereder mig altid på at kæmpe 15 minutter,” fortsatte han, “men jeg tror, at knockoutet og underkastelsen er konsekvenser af kampen. Jeg vil selvfølgelig jagte submissionen, jeg går altid ind for knockout, men vi er nødt til at mærke kampen, for hvis intet af det sker, kan du blive frustreret. Jeg kan godt lide at forberede mit hoved vel vidende, at jeg skal være klar til 15 minutters kamp.”
