Tre sejre og tre afslutninger i første runde på tværs af to forskellige divisioner. Dette er et bemærkelsesværdigt CV, især for en person, der aldrig har vundet en kamp i deres første tre UFC-optrædener.

Men det er præcis, hvad Jailton Almeida opnåede på kun syv måneders tid. Derfor blev den 31-årige brasilianer i sidste ende kåret som årets MMA Fighting Rookie i 2022.

Den 31-årige brasilianer, der oprindeligt blev underskrevet til UFC efter en sejr i anden runde bag-nøgen choke-submission på Dana White’s Contender Series tilbage i 2021, fik først sin debut fem måneder senere, da han hurtigt arbejdede med Danilo Marques .

Det tog Almeida kun tre minutter at afslutte jobbet. Han sendte Marques ved hjælp af et ondskabsfuldt jord- og pund, der gjorde letsværvægtsdivisionen opmærksom på en ny udfordrer. Inden 205-pund overhovedet havde en chance for virkelig at lægge mærke til det, besluttede Almeida at prøve sig i sværvægter bare for at se, hvordan han kunne klare sig mod større konkurrence.

Almeida beviste, at hypen omkring ham var berettiget, efter at han endnu en gang tog sig af forretningerne – denne gang med en dominerende sejr over Parker Porter med en nøgen choke bagfra i første runde. I næsten en identisk afslutning gjorde Almeida det samme mod Anton Turkalj efter at have sikret sig et takedown kun få sekunder inde i åbningsrunden og derefter afsluttet med endnu en bag-nøgen choke-indlevering i åbningsrunden, der bragte ham på 3-0 i oprykningen.

Hvis ikke to separate kampe blev skrottet i oktober og november, kan Almeida meget vel have rykket sig til en perfekt 4-0, før 2022 var forbi. Almeida vil nu forsøge at vinde en fjerde sejr i januar mod Shamil Abdurakhmov, som uden tvivl er en mere erfaren sværvægter.

For at vinde Rookie of the Year, skal en fighter debutere i en større oprykning i løbet af det pågældende år. Det er ikke svært at se Almeida smide det prospektmærke hurtigere end forventet. Tidligere har han sammenlignet sig selv med den tidligere UFC letsværvægtsmester Glover Teixeira, og det er ikke tosset at tro, at han kunne have ret, når han så ham optræde i buret.

Med en blændende kombination af hurtighed, teknik, grappling og knockout-kraft vil den brasilianske mauler, der i øjeblikket kører en samlet sejrsrække på 12 kampe, sandsynligvis begynde at se et nummer ved siden af ​​sit navn i den nærmeste fremtid. Han kan endda gøre det i to forskellige divisioner.

---

2. JACK DELLA MADDALENA

At kæmpe i to på hinanden følgende professionelle kampe kan sende enhver tilbage til tegnebrætterne for at overveje, om kampsport er den rigtige karrierevej. Det er den barske virkelighed for de fleste kæmpere.

Uanset hvad du gør, tæl ikke Jack Della Maddalena med i den kategori.

Den 26-årige australier snublede slemt i de første to pro-kampe, men det viser sig, at det var præcis den slags brændstof, han havde brug for for at blive bedre og bevise, at han kunne være en trussel mod enhver, der er skør nok til at stå over for ham i bur. Efter at have startet sin karriere 0-2, rippede Della Maddalena omgående ni sejre i træk med hver eneste kamp, ​​der sluttede i form af knockout eller underkastelse.

Det skaffede ham et skud på Dana Whites Contender Series, hvor Della Maddalena tog beslutningen for første gang nogensinde. Men hans vildskab mod Ange Loosa var stadig nok til at give ham en UFC-kontrakt.

I sin første kamp i UFC fremviste Della Maddalena sin ødelæggende kraft efter at have sendt Pete Rodriguez af TKO i første runde ved UFC 270. Det fulgte han op med sin første af to bonusvindende præstationer, efter han ødelagde Ramazan Emeev og derefter afsluttede sin år med endnu et kæbefaldende knockout over Danny Roberts.

Ingen har endda nået fire minutter endnu med Della Maddalena i UFC.

Selvfølgelig vil konkurrenceniveauet for Della Maddalena kun blive hårdere, efterhånden som han fortsætter med at stige op i rækkerne i weltervægtsdivisionen, men bliv ikke overrasket, hvis han bliver ved med at tilføje navne til sin sejrskolonne med en chance for til sidst at blive en top 10 fighter før 2023 er forbi.

3. MUHAMMAD MOKAEV

Der var et tidspunkt for ikke så længe siden, hvor det så ud til, at UFC var på nippet til at dumpe mændenes fluevægtsdivision efter tilsyneladende at have frigivet halvdelen af ​​listen og byttet den største 125-pund-fighter i historien væk. Fortællingen omkring fluevægtsdivisionen ændrede sig til sidst med nyt talent tilføjet og markeringskampe booket.

Da den 22-årige russiske (i form af England) prospekt Muhammad Mokaev fik kontrakt, så det ud til, at UFC kunne have slået guld til fremtiden for 125-pund-divisionen.

Med en ubesejret rekord og næsten alle eksperter på jorden, der sagde, at han kunne blive den næste store ting, bakkede Mokaev op om denne ros ved at blæse Cody Durden i sin UFC-debut, før han afsluttede en guillotine-choke på kun 58 sekunder i åbningsrunden for at sikre hans første sejr i oprykningen. Mokaev forudsagde allerede, at han ville blive en mester, selvom han kun havde én kamp i sin UFC-rekord. Han kan gøre det i to divisioner.

Livet blev lidt sværere for Mokaev i hans næste to kampe, men han imponerede stadig med en enstemmig beslutningssejr over Charles Johnson og derefter sikre en sen tredje runde aflevering for at afslutte Malcolm Gordon ved UFC 280 i oktober.

Stadig ubesejret gennem 10 kampe, vil Mokaev have chancen for potentielt at blive den yngste kæmper til at hævde en titel i UFCs historie. Han har omkring halvandet år tilbage til at gøre den fantasi til virkelighed, hvis Mokaev ønsker at slå Jon Jones’ rekord gennem tiden (23 år, 242 dage), men selvom det tager ham, indtil han er 24, at få den slags indflydelse. , “The Punisher” ser ud til at være en af ​​de bedste rookies i 2022, bare vil være den første af mange anerkendelser, han får på sit CV, når det hele er sagt og gjort.

4. RAUL ROSAS JR.

Raul Rosas Jr., ifølge alle rapporter, skulle kun være et spørgsmål om måneder fra at leje en bil, tage sin smoking på og gå til bal i løbet af sit sidste år på gymnasiet. I stedet fejrer det 18-årige fænomen sin første UFC-sejr efter at være blevet den yngste fighter, der nogensinde har skrevet under med oprykningen og scoret en sejr inde i ottekanten.

Med kun fem kampe på sin rekord, så Rosas ud til at være et par år væk fra at lande på UFC’s radar. Matchmakerne tøvede ikke med at genkende potentialet og talentet i Rosas, en ung mand, der blev professionel på det tidspunkt, hvor han kunne få sit kørekort.

Rosas beviste, at det var værd at tage en chance på ham, efter at han scorede en enstemmig beslutningssejr over Mando Gutierrez på DWCS, som derefter fik ham underskrevet på UFC-listen. Rosas blev et kendt navn i løbet af de følgende måneder. Hans unikke historie og det faktum, at han var en high-schooler, der konkurrerede blandt de bedste kæmpere i UFC, gjorde ham til en populær fighter.

På trods af alt presset og forventningerne omkring ham, håndterede Rosas det som en veteran.

Han var dynamit på mikrofonen i dagene op til sin ottekantedebut og sagde alle de rigtige ting. Han lod ikke opmærksomheden distrahere ham. Derefter støttede han sine ord med en lynhurtig første runde-submission over Jay Perrin, mens han fortsatte med at trodse oddsene i den uden tvivl den hårdeste sport på jorden.

Det er umuligt at afgøre, hvilket loft Rosas har nu, hvor han er i UFC. Selvfølgelig har kæmpere på hans alder været her før, og mange af dem er blevet tygget op og spyttet ud igen. Rosas er en virkelig exceptionel fighter, og det er klart, at han fortjener at blive rangeret blandt de bedste rookies i verden.

5. CAIO BORRALHO

Det er sikkert at antage, at The Contender Series kommer til at producere en hel masse nyt talent til UFC i de kommende år, men selv Caio Borralho kunne ikke have forudset, hvad der ville ske med ham efter at have skrevet under med promoveringen i slutningen af ​​2021.

Brasilianeren slog den fremtidige Bellator-kæmper Aaron Jeffrey og fik derefter sin kontrakt. Han fik sin UFC-debut ved en comain-begivenhed, en position, der normalt er forbeholdt mere erfarne veteraner. Borralho greb chancen efter sin beslutningssejr i april over Gadzhi Omargadzhiev.

Endnu en gang fik Borralho opfordringen til at tjene på co-headlining-pladsen i sin næste kamp, ​​da han udtog en ødelæggende angriber i Armen Petrosyan for at rykke til 2-0 i UFC. Han fandt endelig ud af, hvordan den anden halvdel levede i sin tredje kamp, ​​da Borralho rykkede til optakten til en sejr over Makhmud Muradov, men den fandt stadig sted på et af årets største kort ved UFC 280 i oktober.

Borralho har bestemt fået opmærksomhed fra UFC-ledere, som så nok til at tro, at han fortjente en markeringsplads i sine første to kampe med oprykningen. Nu har han alle til at se på, mens han ser fremad mod 2023. I betragtning af troen på ham indtil videre, skal du ikke blive overrasket over, at Borralho ser sit navn i hovednavnet inden alt for længe, ​​da han ser ud til at bygge videre på sin 3-0 rekord i UFC, der viser, at en ny mellemvægtstrussel officielt er ankommet.

---

Her er, hvordan afstemningen om MMA Fightings 2022 Rookie of the Year forløb.

ÆDRE OMTALELSER

• Yazmin Jauregui
• Tatsuro Taira
• Javid Basharat
• Michael Morales

Kilde: https://www.mmafighting.com/2022/12/29/23526692/mma-fightings-2022-rookie-of-the-year-jailton-almeida?rand=96749