Kleber Koike får endelig chancen for RIZIN fjervægtstitlen.
En tidligere titelholder på 145 pund hos KSW, Koike håbede at udfordre Yutaka Saito i oktober 2021, men en skade tvang RIZIN til at ændre planerne. DEEP mester Juntarou Ushiku trådte ind og detroniserede Saito. Et år senere fejrer Koike sin mulighed i hovedbegivenheden i søndagens RIZIN 39 i Fukuoka, Japan.
“RIZIN sagde, at de skulle lave en fjervægts GP, så jeg bor inde i en imaginær GP, og nu er jeg i finalen,” sagde Koike i denne uges afsnit af MMA Fighting podcast Trocacao Franca. Det bliver smukt, ligesom alle andre gange.”
.
Koike skrev under i 2020 med RIZIN, og han dominerede fem af sine modstandere, inklusive Mikuru Sasaki og Ulka Sakasaki. Brasilianeren bankede Kyohei Hachiwara på 97 sekunder under sin præstation i maj.
“Han har aldrig været nødt til at kæmpe mod en som ham,” sagde Koike. “Jeg går lige frem og vil få ham til at gå glip af. For at tvinge ham til at ændre sit spil, eller få ham på ryggen, skal jeg bare tage fat i ham.”
.
Koike udtalte, at RIZIN oprindeligt planlagde at booke ham vs. Ushiku i juli. Han begyndte at træne på American Top Team og rejste derefter til Thailand. Kampen blev derefter flyttet til september, sagde han, på det samme kort fra en bokseudstilling mellem Floyd Mayweather og Mikuru Asakura, men vil først gå ned i oktober.
Koike udtalte, at “jeg er klar til krig”, på trods af at jeg er blevet forsinket, og at “bæltet ER vores.”
“Han har denne mesters aura nu, fordi han er mester i to oprykninger, RIZIN og DEEP, og han er en fyr, der bekymrer mig, fordi han tager kampene til distancen,” sagde Koike. “Han tager ikke risici. Jeg synes, han er en god atlet, velafrundet, men ikke noget, der bekymrer mig så meget. Al æren for at være en mester, men jeg tror på det, jeg gør, og jeg vil blive mester.
“Jeg vil presse tempoet og få ham til at savne. Når jeg får ham under armen, er jeg sikker på, at jeg vil fange ham. For at ændre .”
spil, jeg skal lande med én hånd.
