Makhachevs træner Javier Mendez sagde dette i et interview med Jibber med Jaber podcast.
“Før kampen ringede Khabib til mig og sagde: ‘Træner, jeg er meget bekymret for denne kamp, Volkanovski er virkelig sej, og jeg er bekymret for islam’,” sagde den amerikanske specialist. “Jeg svarede, at alt er i orden, vi vil vinde denne kamp. Jeg vidste ikke, hvor let eller svært, men jeg var sikker på, at vi ville vinde. Jeg sagde: ‘Jeg forstår din bekymring, Khabib, men bare rolig’. Og det viste sig faktisk at være en supersvær kamp.”
Den 11. februar ved UFC 284 i Perth forsvarede Islam Makhachev med succes UFCs letvægtsmesterskabsbælte og besejrede Alex Volkanovski via enstemmig afgørelse 49-46 og 48-47 to gange i fem runder.