Da UFC- og Bellator-veteranen Kendall Grove fyldte 40 i november sidste år, troede han, at hans kampkarriere allerede var slut.
Han afgav et løfte til sin far før sin død, at han ikke ville kæmpe efter de 40, og med en voksende forretning gennem sit fitnesscenter baseret i Maui, Hawaii, syntes vinderen af Ultimate Fighter sæson 3 i det væsentlige at betragte sig selv som pensioneret.
Men så skete der noget mærkeligt.
Takket være en længere pause fra kampene med hans sidste kamp for blandet kampsport, der fandt sted i 2019, begyndte Grove at føle sig meget bedre, fordi hans krop endelig havde tid til at hele. Grove havde kæmpet uafbrudt siden 2003, og det viste sig at være en belastning for hans krop.
“Jeg har været der efter eget valg, bare for at give min hjerne en pause,” sagde Grove til MMA Fighting. Grove sagde, at han havde arbejdet hårdt gennem hele sin karriere og var især frustreret, da han blev sluppet af UFC. Det var noget, jeg virkelig gerne ville.
“Da jeg første gang kæmpede i KSW, kæmpede jeg to gange i f****** mindre end seks måneder. Det var back-to-back nederlag, men jeg forsøgte stadig at vinde de sejre og få de store navne. Jeg løb mig bare lidt pjattet. Ikke rigtig smart, som jeg gjorde det.”
Tiden væk var godt for Groves helbred, men gjorde det også muligt for ham at genoplive sin kærlighed til sporten. Han begyndte at lave grappling-konkurrencer, mens han også trænede kommende atleter i hans træningscenter, hvilket pludselig fik hans eget ønske om at kæmpe igen.
Forskellen var, at Grove indrømmede, at tiden var ved at løbe ud, men vendte tilbage med fuld forståelse for, at kamp var noget, han nød, og ikke kun fordi han var nødt til det.
“Jeg er lige fyldt 40 i november, og jeg lovede min far, før han døde, at jeg ikke ville kæmpe forbi de 40,” forklarede Grove. “Derefter [KSW president] Martin [Lewandowski] ringede til mig, og jeg tænkte “åh f*** jeg er lige blevet 40!”
“Men det er en fantastisk mulighed, og jeg er ikke over 40 endnu, så jeg gav mig selv til den 12. november 2023. Dette er mit sidste hurra.”
I sin tilbagevenden til KSW 78, som han vil overskriften på lørdag, vil Grove møde en velkendt fjende, da han støder sammen med Michal Materla i en omkamp fra deres første kamp, der fandt sted tilbage i 2013.
Det var en uforglemmelig kamp af mange grunde, herunder Grove sprængte Materla ved hjælp af et upkick, som faktisk slog ham bevidstløs midlertidigt, indtil han ramte et lærred og derefter vågnede igen. Men det bliver også hyldet som den “blodigste kamp” i KSW’s historie.”
Materla fik et brækket næse og blødte fra øjnene under kampen. Grove var tydeligvis ikke tilfreds med blodet, da han fortsatte med at rense det fra sin hud, selv efter kampen sluttede.
“Jeg vaskede mig ved arrangementet, gik så tilbage til mit hotel og vaskede,” sagde Grove. “Jeg kom hjem til Hawaii, jeg tog et bad. Den næste dag bad jeg igen, så det er tre dage senere efter kampen. Alt hans blod var i mine ører, så jeg brugte en Qtip til at rense dem. Det er grimt nu, men det ville ikke Det har ikke været grimt for 100 år siden. F*** det er bare en del af jobbet.”
Selve kampen var en frem og tilbage kamp, der faktisk krævede, at mellemvægterne skulle til en særlig afgørende fjerde runde, hvilket ikke var noget Grove forventede.
I Groves sind havde han allerede gjort nok gennem 15 minutter for at sikre sejren og sandheden skal frem, han vidste ikke engang, at en fjerde runde var en mulighed – indtil han fik at vide, at kampen ville fortsætte.
“Det faktum, at han var blevet så slemt skåret og blødende, at jeg troede, at han kunne have lidt et brud i hans orbital, det faktum, at jeg tror, at jeg kan have sprunget hans trommehinde med hammernæver fra min ryg, sagde Grove. Grove sagde,” Det var derfor, jeg var på tovene [celebrating]. efter tredje runde.
” Det var min skyld. Det var min skyld, men det var ikke indlysende, at vi skulle til fjerde runde. Måske skulle jeg have læst det med småt, men spildt mælk. Jeg kan ikke klage. Jeg var bitter i en lang tid, men jeg er over det.”
Selvom omkampen kan betragtes som Groves chance for at tage hævn over sit sidste årti, er kampen i virkeligheden mere end blot en mulighed for ham til at slette en tabende rekord.
Da Grove accepterer, at der kun er så meget tid i denne sport, håber han at få sine sidste kampe i ringen.
“Jeg kæmper for mig selv,” sagde Grove. “Jeg kæmper, så når jeg er 50 og taler med mine børnebørn og fortæller dem historierne om min karriere, kommer jeg ikke til at fortryde. Jeg tager afsted på mine vilkår
Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/1/20/23563670/kendall-grove-explains-why-coming-back-one-last-hurrah-and-revisiting-bloodest-fight-in-ksw- historie?rand=96749
This website uses cookies.