Justin Gaethje er splittet, når det kommer til at træffe et officielt valg til UFC 280 letvægts titelkampen mellem Charles Oliveira og Islam Makhachev, men han hælder lidt til Makhachev for at få det gjort.
Makhachev og Oliviera skal kæmpe om det ledige bælte i UFC-hovedbegivenheden den 22. oktober i Abu Dhabi. Oliveira stoppede Gaethje i første runde ved majs UFC 274-begivenhed i hans seneste kamp, men blev frataget titlen efter at have mistet vægt i et historisk og uheldigt øjeblik.
Med hans sigte på at få endnu en chance for at kæmpe om titlen, vil Gaethje helt sikkert følge den længe ventede kamp meget tæt.
“Det kunne være en fantastisk kamp, eller det kunne være ekstremt kedeligt,” fortalte Gaethje til MMA Fighting. “Makhachev vinder sandsynligvis ved en beslutning, men Oliveira har været super imponerende.”
Gaethje slog sig for nylig sammen med UFC, Modelo og Rebuilding Together for promotions træningsprogram for revitalisering i Denver. Til programmets anden renovering af fitnesscenteret blev Topeira Boxing Club valgt, efter at den lokale træner og ejer Joaquin Romero på tragisk vis blev dræbt i en påkørselsulykke i februar, som førte til, at hans far Oscar tog over for at holde sin søns drøm i live.
Gaethje, der havde en vellykket procedure for næsen hen over sommeren og nu håber at være tilbage i ottekanten i første kvartal 2023. Han tror på, at han måske står over for vinderen af 155-punds mesterskabskampen.
Med høje indsatser og lille fejlmargin, mener Gaethje, at ét aspekt af kampen kan vise sig at være afgørende for begge mænd.
“Jeg tror, at den, der hænger ud på bagfoden, kommer til at tabe,” sagde Gaethje. “Jeg kan ikke se Makhachev være på bagben, og Charles vil gøre det til et punkt ikke at være på bagben. Kan Makhachev placere ham der? Det vil være den største faktor.”
