Jose Aldo bar UFC på sine skuldre i Brasilien i næsten et årti som en af de største stjerner i landet. Og nu hvor den to-dobbelte fjervægtsmester har trukket sig tilbage fra sporten, ser han potentiale i tre navne til at blive firmaets nye ansigter i sit hjemland.
Det første navn, der dukker op i hans sind, er Charles Oliveira, som vil forsøge at genvinde letvægtsmesterskabet, når han møder Islam Makhachev i hovedbegivenheden i UFC 280 på lørdag i Abu Dhabi. Oliveira nærmer sig 5 millioner følgere på Instagram, mere end nogen anden MMA-kæmper i Brasilien.
“Det er en kompliceret kamp for ham,” sagde Aldo i et nyligt afsnit af MMA Fighting podcast Trocacao Franca om hovedbegivenheden i UFC 280. “Charles har fantastisk jiu-jitsu, men jeg har aldrig set nogen kæmpe med Makhachev og have fordelen. Khabib [Nurmagomedov]selv de er dygtige til jiujitsu og har et effektivt jordspil.”
Oliveira har mange rekorder i UFC, inklusive de fleste submission-sejre i firmaets historie foran navne som Demian Maia, Royce Gracie og Nurmagomedov selv, men Aldo forventer, at han kommer sejrrig ud med sit strejke.
“På jorden, med al respekt, tror jeg, at Makhachev vil have fordelen,” sagde Aldo. “Men jeg tror, Charles vinder ved at slå ham ud på fødderne.”
Aldo virkede spændt på, hvad fremtiden bringer for Jailton Almeida, som i øjeblikket har en rekord på 3-0 i UFC med en trio af afslutninger i første runde, der konkurrerer på 205 pund og sværvægt. “Malhadinho” vender tilbage til buret i en 220-pund catchweight kamp mod Maxim Grishin den 5. november.
“Der er en fyr, folk ikke taler for meget endnu, men jeg tror på, at han bliver mester, og det er ‘Malhadinho’,” sagde han. “Jeg ser mig selv meget i ham for det faktum, at han vil kæmpe hele tiden, i forskellige vægtklasser, med drømmen om at blive mester og hurtigt komme til toppen. Denne fyr har et kæmpe potentiale til at kæmpe der. [at the top] og snart blive en stjerne i Brasilien. Han banker på [somebody] væk og beder straks om en anden. Selvom du ikke hører folk tale så meget om ham, tror jeg, han vil gå.”
.
Veteranen tror også på, at letsværvægteren Glover Teixeira kan nå et stjerneniveau i Brasilien på trods af sin høje alder, men ser et stort potentiale i sin holdkammerat Alex Pereira, der udfordrer Israel Adesanya om mellemvægtstronen ved UFC 281 i New Yorks Madison Square Garden d. 12. nov.
“Med den lille erfaring, han har, tror jeg, at han også kunne blive en stjerne,” sagde Aldo. Adesanya er en mester, og jeg respekterer ham. Men for mig betyder det ikke så meget. De vil mødes i en ny verden nu, meget mere alsidig, hvor Adesanya har lidt mere erfaring, men jeg vælger ‘Poatan’.”
