Khabib Nurmagomedov er et sjældent tilfælde i mixed martial arts som en fighter, der trak sig tilbage på toppen af verden, men alligevel undslipper han sjældent spørgsmål om at komme tilbage for at konkurrere igen.
Efter en dominerende sejr over Justin Gaethje i 2020 for at rykke til 29-0 i sin karriere, annoncerede den nu 34-årige russer, at han hængte handskerne op for altid efter at have lovet sin mor, at han ville stoppe med at kæmpe efter hans far Abdulmanap Nurmagomedovs død blot et par måneder tidligere.
Nu er Nurmagomedov nu to år væk fra handling, og er gået over til coaching, hvor han arbejder med kæmpere som Islam Makhachev, der overskrifter UFC 280, samt familiemedlemmer som Usman og Umar Nurmagomedov. Selvom han sandsynligvis vil stå over for nogle spørgsmål vedrørende en mulig tilbagevenden til handling, siger Nurmagomedovs tidligere cheftræner Javier Mendez, at de dage er gået.
“Ingen [he’s not fighting again]han har set på det,” sagde Mendez videre MMA-timen. “Han har set på, hvornår kæmperne kommer ud og bliver introduceret af Bruce Buffer, og han siger ‘Jeg elsker det her’, men han er meget fast besluttet på at være træner og sørger for, at alle hans brødre – de ikke er brødre, men for ham er brødre — at de alle får den bedste mulighed for at vinde en titel.
“Mange af dem vil vinde titler. Du vil se. Abdulmanap’s Gym vil have mange mennesker, der vinder.”
titler.
Mens han fortsætter med at kæmpe i sin bagside, bliver Nurmagomedov nu rost overvældende af det arbejde, han gør som træner.
Mendez erkender, at han har haft indflydelse på Nurmagomedov på grund af deres tætte forhold, som går næsten et årti tilbage, men det var hans far, der tjente den største inspiration for den nye træner, som den tidligere UFC letvægtsmester nu er.
“Som træner vil jeg sige, at han sammenligner mere med sin far, end han gør mig,” sagde Mendez. Han er mere som sin far, end jeg er. Han har tilføjet nogle af mine ting, som jeg har indpodet ham, men det er mere som 85 procent far, 15 procent mig. Så meget havde hans far indflydelse på ham. Det var en stor indflydelse.
“Jeg vil sige, at jeg tilføjede omkring 15 procent. Han har bestemt også mig i sig, men du kan ikke nægte hans far. Hans far er hans søn.”
.
Det er næsten umuligt at pege på, hvad der gør Nurmagomedov til en effektiv træner, men Mendes tror, det hænger sammen med det tætte forhold, han havde i løbet af det seneste år som både far og søn.
” Han bekymrer sig om sin far på samme måde. Nurmagomedov er en mand, som Mendez siger, han bekymrer sig om. Han tænker på sine kæmpere. Han gør alt, hvad der er rigtigt for dem. Han vil tale med dem om alt, inklusive forsinkelser eller at mangle noget. Han tager tage sig af dem økonomisk, hvis han har brug for det. Han vil gøre alt, hvad der skal til for at hjælpe dem med at få succes. Han sætter dem tilbage på banen, hvis de kommer af sporet. Ligesom sin far.
“Alt, hvad hans far plejede at gøre, gør han også, og som jeg sagde, tilføjede jeg bare omkring 15 procent til, hvordan han træner, men for det meste er det hans far.”
På trods af sin kampkarriere var Nurmagomedov ikke i stand til fuldt ud at fokusere sin opmærksomhed på coaching. Men han var der altid for sine atleter, selv når han arbejdede på sin forberedelse.
Nu er Nurmagomedov blevet fuldtidstræner, når mange tror, at det kun er et spørgsmål om tid, før han begynder at producere en stald af mestre, og det kan måske bare starte med Makhachev ved UFC 280.
“[Coaching] var noget, han gjorde siden 2014, før han kom ned med islam og Abubakar [Nurmagomedov] samt Zubaira [Tukhugov], Zubaira og Umar Mendez. Han ville se sparringen, og så trænede han de mænd sammen med mig, mens de sparrede. Dette var endda i hans kamp om titlen.
“Det er den slags kærlighed, han har til spillet, og det er den slags kærlighed, han har til sine brødre.”
