I dag, den 26. januar, kunne en af de sejeste og mest ikoniske mexicanske boksere nogensinde, Salvador “Chava” Sanchez (44-1-1, 32 KO’er), fejre sin 64-års fødselsdag, hvis han ikke var død i en bilulykke i sit livs bedste 23 år gammel.
Han var en fremragende bokser, der kombinerede hurtighed, udholdenhed, fodarbejde, slagkraft og seje kontra-puncher-færdigheder.
Mexicaneren præsterede hele sin karrieres største tid i fjervægtskategorien, tog WBC-titlen i 1980 og brugte ni forsvar på 2,5 år, og ikke mod hvem som helst, men med modstand fra normal til elite.
I juli 1982 stod Sanchez over for Azuma Nelson, en anden legendarisk fighter fra 1980’erne. På det tidspunkt var det en “grøn” udsigt med den første titelkamp.
I en sværere end forventet konfrontation afsluttede Salvador bokseren fra Ghana til en teknisk knockout i 15. runde.
I 1983 ville han udfordre den store Alexis Argueyo om WBC letvægtstitlen. Men kampen med Nelson var den sidste: han havde lidt mere end tre uger tilbage efter denne kamp.
Den 12. august kolliderede Sanchez’ Porsche 928 frontalt med en modkørende lastbil (Sanchez kørte ind i den modkørende vognbane i et forsøg på at overhale lastbilen foran ham). Boxer døde på stedet.
Sanchez blev optaget i International Boxing Hall of Fame i Canastota i 1991, og i 1999 udnævnte Associated Press ham til den tredjestørste fjervægter i det 20. århundrede.
Man kan kun forestille sig, hvilke højder “Chava” kunne nå.
