Glover Teixeira gik ind i Jeunesse Arena i Rio de Janeiro den 21. januar med ét mål for øje: Slå Jamahal Hill og generobre UFC-mesterskabet i letsværvægt.
Vind eller tab, han havde ikke planer om at lægge handskerne fra sig og trække sig tilbage den aften – indtil han indså, at en 25-minutters krig om bæltet var den perfekte måde at afslutte en legendarisk karriere på.
“Jeg havde intet planlagt,” udtalte Teixeira i tirsdagens afsnit Trocacao Franka .. Fordi restitution kan være svært, blev jeg nogle gange frustreret over træning. Den brutale træning er noget, jeg er vant til, og det er det, jeg er gået glip af i denne kamp. Der var mange chancer. Selvom jeg prøvede at undgå [his punches] først begyndte han at slå mig og derefter skar han mig. Jeg var dog i stand til at blokere de fleste af dem og kæmpe tilbage. Men jeg manglede den aggressivitet. Men jeg manglede den aggressivitet«.
En 43-årig veteran, der forlod sin hjemby Sobralia for at begive sig ud på en lang, farlig rute for at opnå sin ultimative drøm, Teixeira viste ingen stop i hovedbegivenheden i UFC 283, men havde ikke nok i tanken til at arbejdet udført i slutrunden. Hvordan kampen og lejren gik, sagde Teixeira, var de tegn, han havde brug for for at indse, at det var på tide. Selvom hans hånd ikke blev løftet i slutningen af kampen, føltes det som den rigtige måde at gøre det til en karriere.
Hill var tæt på at slå Teixeira i runde tre og 4. Men Teixeira formåede at finde en måde at kæmpe tilbage for at overbevise Marc Goddard om, at han ville fortsætte. Nu er Teixeira muligvis nødt til at gå under kniven for at rette op på sin brækkede næse, men den beslutning er endnu ikke taget – uden kamp i horisonten, har han heller ikke travlt.
“Det var så fedt, mand,” sagde Teixeira om UFC 283. Jeg startede min karriere i Amerika og var i stand til at opleve den brasilianske kampscene. Dette gav mig mulighed for at lære om brasiliansk kultur og derefter vende tilbage til Brasilien for at afslutte min brasilianske karriere. Alt gør mig glad.
“Jeg sagde, ‘Dette er øjeblikket, at gå videre til en anden fase’. Hvis jeg ikke kæmper for UFC-bæltet, hvis jeg ikke har det mål — jeg har aldrig kæmpet kun for bæltet, men jeg havde den ting: ‘Jeg går efter det, jeg vil vinde det igen,’ ved du? Det er en god ting at vende tilbage for at kæmpe for endnu en kamp uden lyst eller hunger efter at vinde bæltet igen.
” Min kone er meget tilfreds med min beslutning. Hun kan ikke holde det ud mere. Kampene er ikke det eneste, der gør denne sport så svær. Denne sport er hård. Du giver alt i enhver sport for at blive verdensmester , du efterlader det hele derinde og tager din familie med dig gennem den pressede kampuge. Når jeg booker en kamp, kan jeg se spændingen i min kone og mor. “Hvem kæmper du med? Jamahal?” Og hun fortsætter med at se Jamahal Hills kampe, Jiri Prochazkas. Hun siger ikke noget, hun er altid sikker på, ‘Du slår ham’, men hun ser den fare, denne fyr udgør.
“Og jeg har kampe som denne og går ikke ned, som min sidste kamp. Det var ikke noget, hun så, men hun forlangte, at dommeren stoppede det. Det er dit ønske, at dommeren stopper det. Han skulle ikke stoppe. Jeg sværger ved dig, der var et øjeblik, hvor Hill blev malet og hamrede, at jeg havde mine øjne dækket af blod og ikke kunne se noget, kun lysene og Jamahals slag faldt ned, og jeg var ligesom, ‘F*ck, Dommeren kan ikke stoppe dette. Jeg er ikke såret, men jeg gør ikke meget.’ Jeg var med i kampen hele tiden, jeg kæmpede til det sidste, og jeg er stolt af kampen.”
Teixeira vil fortsætte med at gå i gymnastiksalen hver dag for at træne andre atleter, især UFC-mellemvægtsmesteren Alex Pereira. Det bliver ikke nemt at dreje kontakten efter 20 års professionel kamp, og derfor vil han ikke gå helt væk. For sin fremtid ser han dog kun på kampe med andre veteraner eller endda en boksekamp med nogle potentielle berømtheder, muligheder for at have det sjovt og tjene nogle penge.
“Jeg vil ikke holde op med at træne,” sagde Teixeira. “Hvis der er en mulighed i fremtiden for en kamp, så lav noget boksning – [Acelino Freitas] ‘Popo’ i æske [Brazilian YouTuber] Whindersson [Nunes], højre? Måske vil jeg slås med en tung fyr, en berømthed, og bevæge min krop en lille smule. Hvorfor ikke, mand?”
Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/2/7/23584441/glover-teixeira-reflects-final-ufc-war-moment-retire-283-jamahal-hill?rand=96749
