Gilbert Burns forstår risiciene, hver gang han sætter foden inde i UFC-ottekanten.
Med 25 professionelle kampe og muligvis hundredvis af kæmpende kampe, ved brasilianeren, at han altid tager en chance med sit helbred – både på kort og lang sigt – når han konkurrerer, men selv han blev rystet efter for nylig at have været vidne til en skræmmende hændelse i NFL .
Den 2. januar under en kamp mellem Cincinnati Bengals og Buffalo Bills lavede safety Damar Hamlin, hvad der så ud til at være en rutinemæssig tackling, men efter at være kommet på fode igen, kollapsede han straks tilbage på banen igen. Holdets personale og til sidst paramedicinere skyndte sig til feltet, hvor Hamlin modtog CPR og AED (automatiseret ekstern defibrillering), og det blev senere afsløret, at han havde fået hjertestop.
Det var en rystende oplevelse for alle på den bane – selvom kampen i sidste ende blev aflyst – men det var for Burns en skarp påmindelse om farerne forbundet med kontaktsport, såsom fodbold og mixed martial arts.
“Det var skræmmende, især for en fodboldkamp,” udtalte Burns til MMA Fighting. Nogle gange synes jeg, at MMA føles lidt mere retfærdigt på grund af kontrakten. Du vil være oppe imod en mand i samme vægtklasse, og du kan måle intensiteten af den anden. Fyren ved, hvad han vil have. Men på fodboldbanen er det anderledes.
“Jeg løber med min bold, og Francis Ngannou følger efter mig. Fordi disse fyre er så store, er det mere uretfærdigt. Du løber, og du bliver ramt af den fyr, du ikke ser komme. Det var skræmmende.”
Gid han var god https://t.co/GCDGzQ4dEi
— GILBERT BURNS DURINHO (@GilbertDurinho) 3. januar 2023
Mens Hamlin var i kritisk tilstand i flere dage, efter at han oprindeligt kollapsede på banen, vågnede den 24-årige tidligere University of Pittsburgh-standout til sidst op, og lidt over en uge senere kunne han vende hjem til Buffalo.
Som det ser ud, har Hamlin stadig en lang vej til bedring at rejse bare for at vende tilbage til fuld sundhed, meget mindre for at tage fat på chancerne for, at han nogensinde vil spille fodbold igen.
At se historien udfolde sig og indse, at Hamlin sandsynligvis for altid er ændret af det, mindede Burns om, hvorfor han ønsker at se kampagner som UFC eller NFL tilbyde flere fordele for atleter.
“Jeg håber, at MMA tager sundhedsvæsenet mere seriøst, fordi vi er villige til at sætte vores liv på spil,” sagde Burns. “I sidste ende gør vi det, fordi vi først og fremmest kan lide det. Vi kender farerne. Vi er bevidste om, hvad vi laver. Den følelse af, at vi kunne leve eller dø, det accepterer vi. Jeg går ind i kampen, da jeg vidste, at jeg kunne komme ret slemt til skade. Vi skal stadig forbedre vores økonomiske situation.
“Den fyr [Damar Hamlin], Jeg ved ikke, hvor meget han tjener, men jeg vil vædde på, at penge, hans børn vil blive taget sig af, hans familie vil blive taget hånd om, hvis der skulle ske noget. Det er mit håb [NFL] og MMA vil sørge for sin familie, hvis der skulle ske noget uheldigt med nogen af fighterne eller fodboldspillere. Jeg vil gerne se, at hele familien bliver taget hånd om, især hvis det sker.”
I sin egen personlige erfaring har Burns aldrig været vidne til noget, der ligner det, der skete med Hamlin, men han har set krigere lide brutale knockouts til det punkt, hvor han blev efterladt og bad om, at han ville se dem vågne op igen.
“Jeg tog Vicente Luque i sving, og Jalin Turner tog en kamp med kort varsel,” forklarede Burns. “Vicente slog ham ud og over to minutter [passed] før den fyr vågnede. Vicente slog ham på knockout. Jeg følte mig meget glad på det tidspunkt. Vi fik Vicente en skjorte og fik ham drinks. Så lagde vi mærke til, at manden stadig var der. Så snakkede vi mere, og vi fejrede lidt mere, og så kiggede vi, og han var stadig nede.
“Så begyndte jeg at bede. Jeg beder Gud om at bringe den mand tilbage. Jeg holdt op med at fejre, og jeg var ved at flippe ud, men så efter cirka 30 sekunder mere vågnede han endelig, men han anede ikke, hvor han var.”
Burns var ikke den eneste fighter, der udtrykte et ønske om, at UFC skulle give bedre sundhedspleje til fightere. Kampagnen tilbyder forsikring for skader opstået under kampe, men ikke fulde sundhedsmæssige fordele.
Tidligere har UFC-præsident Dana White antydet langsigtede fordele og måske endda undersøgt muligheden for en pensionsfond for fightere, men ingen af dem er blevet oprettet endnu.
Burns siger, at enhver katastrofal sundhedsbegivenhed kan have en ødelæggende indvirkning på hans families velbefindende. Det er derfor, han mener, at kampsportsfremme vil gøre mere for at hjælpe atleter.
“Det sværeste for mig er, når der sker noget med min krop. Jeg kan ikke kæmpe mere, men jeg skal sørge for, at de ikke går igennem det samme. De har stadig brug for, at jeg tager mig af dem.” Burns oplyst.
“Jeg synes, at alle de store MMA-organisationer, NFL og enhver stor kontaktsport burde give mere til atleterne og deres familier.”
Det er umuligt at vide, om store kampagner som UFC eller Bellator MMA, som ejes af Paramount, vil overveje bedre sundhedsmæssige fordele for atleter, men Burns bønfalder dem alle om at tage et langt kig på, hvad der skete med Damar Hamlin og indse, at det lige så kunne let være en fighter, der er tilbage i den samme alvorlige situation.
“Venligst, ejerne, de store organisationer er nødt til at optrappe lidt mere for den mentale sundhed og for støtten til disse fyre til deres familier, hvis der skulle ske noget,” sagde Burns.
“De er nødt til at tage initiativet. For vi sætter alt på spil. Man skal kompenseres for det på lang sigt, selvom man sætter alt på spil. Ikke på kort sigt, men også på lang sigt.”
Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/1/19/23559683/gilbert-burns-after-watching-damar-hamlin-injury-mma-promotions-provide-healthcare-benefits-fighters?rand=96749
