“Jeg håber, at islam vil forblive mesteren i lang tid, men vægten er sådan, at der altid er konkurrenter,” sagde The Last Emperor i et interview med kanalen Meta MMA. ”Gudskelov, at islam besejrede den regerende mester hurtigt og uden større indsats, men du skal være forsigtig og forstå, at du konstant trækker vejret ned ad ryggen, og alt kan ske. Vægten er så, meget dynamisk og meget farlig.”
Emelianenko råder Petr Yan, der har lidt tre nederlag i de seneste fire kampe, til at analysere situationen og søge åndelig støtte.
“Vi har alle svære situationer. Svært, og måske endda et sted, der tilsyneladende er uoverkommeligt, men du skal lægge alt på Herren Gud, det er alt. Træk konklusioner, analyser og læg det på Gud. For Peter, hvis han bærer et kors, vil jeg svare med ord fra den ældste fra Valaam Kloster – i en vanskelig situation er den bedste medicin tålmodighed og bøn. Så du er nødt til at holde ud og bede, og alt vil ændre sig”
Den 22. oktober ved UFC 280 i Abu Dhabi vandt Islam Makhachev det ledige UFC letvægts mesterskabsbælte med en chokeafslutning i anden runde af den tidligere divisionsmester Charles Oliveira, mens Petr Yan tabte en delt beslutning til Sean O’ i samme event efter tre spektakulære runder. Mally.