Du Plessis har givet sin forudsigelse for kampen mellem Chimaev og Strickland

“Hvis vi ser på situationen, har jeg to muligheder,” sagde sydafrikaneren til Fox West Texas. “Den første er, at Hamzat har en brækket hånd, ikke? Men han skal være klar til at kæmpe om syv uger, ellers mister han sin titelchance, for det var det, der skete for mig. Jeg var ikke klar til at kæmpe om syv uger på grund af et brækket ben.”

“Det tog mig omkring en uge at holde op med at have ondt af mig selv på grund af denne uretfærdighed. Livet er ikke retfærdigt, og det er kampsporten endnu mere. Lige nu vil jeg ikke tigge om en titelkamp, og hvis jeg bliver nødt til det, vil jeg udkæmpe alle i top fem og derefter rykke op i fluevægt. Jeg har aldrig bedt om noget, jeg har kæmpet for det.”

“Hvis du vil give Hamzat en titelkamp, så værsgo. For Hamzat, der kæmper mod Usman, har ikke en chance mod Strickland. Shawn vil slå ham alle ugens dage.”

I juli i år vandt Dricus Du Plessis sin sjette UFC-sejr i træk ved at afslutte Robert Whittaker med TKO i anden omgang, men nægtede at dele oktagonen med Israel Adesanya to måneder efter udfordrerkampen og mistede sin titelchance til Sean Strickland, som sensationelt tog bæltet fra nigerianeren.

Hamzat Chimaevs efterfølgende skift til mellemvægt og hans sejr over Kamaru Usman, som sikrede den tjetjenske boksers status som officiel udfordrer til mesterskabsbæltet, gjorde titeludsigterne for Du Plessis, som havde ødelagt forholdet til ligaens ledelse med sin afvisning af at kæmpe mod Adesanya, endnu mere dunkle.