Darrion Caldwell var ikke klar over det, men han havde brug for at blive ydmyg – og det var præcis, hvad der skete forud for hans første kamp i over et år.
Caldwell vender tilbage til Bellator 290 og skal møde Nikita Mikhailov, en foreløbig bantamvægtkamp. Begivenheden finder sted den 4. februar på Kia Forum i Inglewood, Californien, og den vigtigste vil fungere som den første salgsfremmende begivenhed, der vises på CBS.
Det vil være Caldwells første kamp siden januar 2022, et TKO-tab i tredje runde til Enrique Barzola på Bellator 273 – det tredje tab i træk for Caldwell. Med et års refleksion, genopbygning og rehabilitering er Caldwell klar til at vende tilbage.
“Meget af min tid er blevet brugt på at bygge – at tage alt det af, som jeg plejede, som blev hængende og blive trænet igen,” forklarede Caldwell til MMA Fighting.
“Jeg blev opereret lidt, da jeg kæmpede med nogle skader de sidste par år, så det føles godt at være sund til denne lejr og få det ekstra gjort med.”
Da han kom ind i oprykningen i 2014, gik Caldwell på et utroligt løb, der førte til at vinde Bellator bantamvægt-titlen og forsvare den to gange. Han ville fortsætte med at miste titlen og på hinanden følgende kampe til Kyoji Horiguchi i december 2018 på RIZIN 14 og Bellator 222. Siden da har Caldwell hentet et par sejre, og nu befinder han sig i karrierens længste taberrække. .
Med at finde succes gennem det meste af sin MMA-karriere følte den 35-årige Caldwell, at han bare skulle lave et par justeringer af sit spil, og at han gjorde alt på den rigtige måde. Efter hans nederlag til Barzola måtte Caldwell tale med sine Kill Cliff FC-trænere, hvilket tvang ham til at revurdere alt.
“Det er en af de ting, hvor det er næsten umuligt for dig at indse,” sagde Caldwell. Det er først, når trænere som Greg Jones eller Henri Hooft fortæller dig sandheden, at du vil indse, hvad det egentlig er. Ikke nødvendigvis hvad du tror, men hvad det faktisk er. Det var umuligt for mig at vide, at jeg havde brug for et skift, men trænerne her var virkelige med mig og fortalte mig, hvordan jeg er dukket op.
” I mit hoved skal jeg bare dukke op. Det er alt. Du kan ikke få dig selv til at presse lige så hårdt som en anden person. Det har været det største for mig, at give op kontrollen og bare give slip. Greg Jones siger til mig, at du yder ikke din bedste indsats, og jeg er enig, så jeg må give slip på kontrollen. Det har været en justering for mig, bare hvordan man kan trænes igen, fordi jeg har siddet fast på mine egne måder. Jeg dukker op, tror jeg Jeg gør tingene rigtigt, så vil Henri trække mig til side og sige: ‘Du gør det her lige, og så sker det i en kamp, og du holder op, som du gjorde her.’ Det kræver, at folk er ægte med dig, for at du er i stand til at indse disse ting.”
Caldwell manglede aldrig selvtillid, indrømmer han, men efter at have talt med sine trænere og mentalt taget et andet sted hen som en pro MMA-kæmper, er det gået tilbage til det grundlæggende, før han byggede fundamentet til næste kapitel af hans karriere.
“Det var rigtig f****** groft. Det har været virkelig ydmygende,” forklarede Caldwell. Det er svært at give slip på sin stolthed. Det er ikke let for topmænd at gøre dette, men det er, hvad de største mænd gør. Det er det, jeg har lavet. Det har virket, og alle kommer til at se den 4. februar, når jeg er lukket ind.
“[Some] Jeg betragter det som en åbenbaring. Jeg omtaler det som en opstandelse, fordi jeg har været der. Hvad kan jeg ellers mærke, som jeg ikke allerede har oplevet? Det er umuligt at tabe det samme beløb som før. Der er ingen følelser for mig lige nu, det er bare at lægge arbejdet ind og forblive låst inde. Det er en opstandelse. Det er en opstandelse. Jeg er kommet overens og accepteret, hvem jeg er. Det har været en lærerig oplevelse for mig, at det er muligt at være den, jeg er og stadig være tilfreds med mit liv. Det kan folk relatere til«.
Mikhailov vil også gerne tilbage på sporet. Han blev besejret i sidste runde af Barzola på Bellator 278, og fik en sejrsrække på 5 kampe. Den 24-årige begyndte sin Bellator-karriere med en beslutningssejr over Brian Moore på Bellator 269 i oktober 2021 og en tredje runde TKO-sejr over Blaine Shutt på Bellator 273 i januar 2022.
Caldwell har store forhåbninger i 2023, og håber endda at møde Patricio Pitbull, hvis fjervægtsmesteren er interesseret i at rykke ned til 135. Caldwell ser dog ikke for langt frem, for for at nå dertil, hvor han vil hen, starter det med slog Mikhailov på en massiv begivenhed for oprykningen.
” “Det betød meget. Det er alt, hvad jeg ønskede,” udtalte Caldwell om begivenheden. “Jeg vil tilbage på sporet og tilbage i rampelyset, fordi det er det, jeg skal gøre den 4. februar. Jeg ved, at det er Bader- og Fedor-kortet, men jeg ønsker at komme ind og stjæle showet. Lige meget hvor jeg er på kortet, vil jeg gøre mit bedste for at tale om kampen.
“Det er mit job at sørge for, at der er buzz i arenaen og rundt omkring i verden efter min kamp. Det er mit mål at dukke op på ringen og være mig selv. Dette er det mest fysisk sunde, jeg nogensinde har været. Jeg vil gerne vise op og gør mit allerbedste. 2023 bliver året, hvor jeg endelig bryder ud. Jeg har været på store pladser før. Jeg har været oppe, jeg har været nede, og nu vil jeg slå igennem igen.”
Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/2/4/23574528/darrion-caldwell-had-to-become-coachable-again-plans-career-resurrection-bellator-290?rand=96749
