Conor McGregor er en verdensomspændende superstjerne, og Sean O’Malley indrømmer, at han stadig er langt fra det.
En sejr over en tidligere bantamvægtmester ved UFC 280 kunne gøre det trick, men O’Malley skal møde Petr Yan på lørdag i Abu Dhabi.
UFC-præsident Dana White ser ud til at føle præcis det samme om O’Malleys potentiale som et enormt trækplaster for organisationen, men han skal stadig have markeringssejre – ligesom McGregor engang i fortiden.
“Der var denne sammenligning for nylig, hvor Sean O’Malley sagde: ‘Jeg ville elske at være den næste Conor McGregor og være en stor global superstjerne’,” fortalte White, da han talte til Barstol Sport. “Jamen, det handler om at vinde nøglekampe.
“Han har allerede den ting, som folk kan lide ved ham. Det handler nu om at vinde vigtige kampe. Denne kamp for ham er ligesom Conors Jose Aldo-kamp.”
Tilbage i 2015 var McGregor allerede en kæmpe stjerne for UFC. Den irske opkomling fik seks sejre i træk, før de hævdede den midlertidige fjervægtstitel med en anden runde TKO af Chad Mendes.
Seks måneder senere besejrede McGregor Aldo på 13 sekunder. Dette var en af de bedste afslutninger i UFCs historie. På det tidspunkt var han allerede med i de største lodtrækninger i UFC, men sejren over Aldo slyngede ham ind i en helt egen kategori, når det gjaldt at generere indtægter til kampe.
Selvom det er umuligt at vide, om O’Malley kunne præstere noget helt så spektakulært i sin kamp mod Yan. Men han får chancen for at stjæle showet, når bantamvægterne støder sammen ved UFC 280.
White sagde, at O’Malley helt sikkert har nogle fysiske fordele, der virker til hans fordel, selvom han er hurtig til at rose Yan som den hårdeste udfordring, som engangsvinderen af Contender Series har stået over for.
“Denne kamp er, hvor Petr Yan er nr. 1 rangeret fyr i verden, O’Malley er 27 år gammel, han er 15-1, han har erfaringen til denne kamp,” sagde White.
“Han har rækkevidde og højdefordel. Han har knockout-kraft. Denne mand har alle de nødvendige værktøjer til at vinde. Han skal bare ud og gøre det. Det er ingen nem opgave. Petr Yan er en absolut vild.”
