Dana White, Fedor Emelianenko og Fedor White havde aldrig et forretningsforhold. Det er fint med UFC-præsident.
Lørdag konkurrerede den legendariske Emelianenko i sin pensionskamp i hovedbegivenheden i Bellator 290, hvor han tabte på knockout i første runde til sværvægtsmesteren Ryan Bader. Bagefter blev Emelianenko fejret i en ceremoni i bur, der omfattede andre legender inden for sporten, herunder de tidligere UFC-mestre Randy Couture, Matt Hughes, Quinton Jackson, Frank Shamrock og Mark Coleman.
Senere samme aften blev White spurgt om hans tanker om Emelianenko, der kæmpede for sidste gang.
“Hør her, hvad er fyren, 46?” White sagde på UFC Vegas 68 pressekonference efter kampen. Han burde ikke slås. Men han er en voksen mand, der kan gøre, hvad han vil, men ja, han skulle nok have lagt det op for et par år siden.”
Emelianenko er bredt anerkendt som ikke kun en af de bedste kæmpere nogensinde, men den bedste til aldrig at konkurrere inde i ottekanten. Der var flere rapporterede stop-og-start-forhandlinger mellem Emelianenkos hold gennem årene, men parterne nåede aldrig til enighed. Couture forsøgte faktisk at arrangere en kamp med Emelianenko uden for UFC midt i en kontraktstrid, før han til sidst vendte tilbage til promoveringen i 2008.
På trods af deres tumultariske historie insisterede White på, at det aldrig var personligt at undlade at nå til enighed med Emelianenko.
“Nej. Jeg kan ikke lide Fedor eller nogen anden lignende ting,” sagde White. Det lykkedes ikke. Vi gav det et skud. Vi prøvede, men du kan ikke afvise, at vi gjorde det. Det var et forsøg værd.”
Da White blev spurgt, om han følte, at Emelianenko plettede sin arv ved at kæmpe langt over hans bedste alder, forsøgte White at være diplomatisk, før han gjorde det klart, at Emelianenkos CV ikke er alt, hvad det er blevet til efter hans mening.
“Jeg har ikke tænkt mig at pille på ham,” sagde White. “Han går på pension i aften og alt det der, men I kender aftalen med interviews med mig, jeg troede aldrig, at Fedor var det – jeg mener, han blev slået ud af mellemvægteren Dan Henderson.
“Jeg tror, nogle fyre kunne lide ham, så folk roste ham. Han havde aldrig chancen for at bevise sig selv her. Jeg var aldrig en af de fyre, der troede, han var en af de største nogensinde.”
Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/2/6/23586598/dana-white-fedor-emelianenko-ufc-was-never-one-of-the-guys-thought-he-was-the- best-of-all-time?rand=96749
