Brandon Moreno havde knap nok tid til at fejre sin sejr over Deiveson Figueiredo for at afslutte deres rivalisering i fire kampe, før han allerede blev konfronteret med en fremtidig – og tidligere – modstander.
Efter at have genvundet sin flyvevægtstitel ved UFC 283 comain-begivenheden, gik Moreno backstage og mødte Alexandre Pantoja. Pantoja var backup-fighter til lørdagens titelkamp med håbet om, at han endelig kunne møde vinderen. Pantoja, som har en rekord på tre sejre og havde to sejre mod Moreno, inklusive en udstillingskamp på The Ultimate Fighter var tydeligvis begejstret for at være den næste kandidat til et titelskud.
Ifølge Moreno kan Pantojas overflod være gået en lille smule overbord, efter hvad der startede som et venskabeligt møde efter kampen blev konfronterende i øjeblikket.
“Han kom [at] mig og han var meget venlig med mig, for at være ærlig,” afslørede Moreno på UFC 283 pressekonference efter kampen. Han kom hen til mig, da alting begyndte, og sagde “hey mand, i dag, jeg er så glad for dig, tillykke på bæltet,” og alt gik godt derfra.
“Så begyndte han at spørge mig som ‘hvornår er vores kamp? Inden for to måneder? Om tre måneder? Fortæl mig lige nu!’ Jeg ved det ikke for at være ærlig. Han så lidt mere aggressiv ud, men jeg ville kun nyde øjeblikket. Giv mig i dag. Dette er min eneste pointe. Lad mig dele dette øjeblik med mine venner og mine trænerpartnere med min kone og min leder. Så kan vi skabe [another fight] ved hjælp af sociale medier og trashtalk. Det var min eneste pointe.”
Pantojas begejstring var i det mindste noget forståelig i betragtning af hans status som nr. 1-udfordrer i divisionen, men han er blevet tvunget til at sidde passivt, mens han venter på, at Moreno og Figueiredo endelig afgør deres forretning.
Med Morenos sejr i lørdags, og Figueiredo allerede erklærer sin intention om at skifte til bantamvægt, ser det ud til, at Pantoja endelig får sin chance.
” “Lige nu er de meget begejstrede for titelkampen og er lidt desperate efter, at det skal ske,” udtalte Moreno om Pantoja. Vi startede i 2020 og sluttede i 2023. på grund af al rivaliseringen med Deiveson Figueredo. Det er skørt, jeg forstår de andre udfordrere, men jeg er klar.”
Pantoja gav ikke yderligere detaljer om sit møde med Moreno backstage, men han var åben for at dele sin mening om UFC 283.-kampen.
“Jeg vil gerne sige, at jeg ikke er imponeret,” udtalte Pantoja på UFC 283’s post-fight-program. “Moreno er god, men jeg [beat] til ham to gange. Jeg er klar til at være den næste. Han burde kaldes [out].. Jeg vil kæmpe med ham hvor som helst han vil. Hvis han vil kæmpe i Mexico, uanset hvor.
“Jeg synes, denne kamp er logisk. Jeg slog ham to gange. En gang, da jeg afsluttede ham, og den anden, gjorde jeg det til 30-26. En hård dreng, men hele tiden, hvor Moreno kigger mig ind i øjnene, kan jeg se, at han er bange.”
På dette tidspunkt er der gået næsten fem år siden Pantoja sidst besejrede Moreno, men brasilianeren har stadig den sejr sammen med deres forrige møde d. TUF for at hjælpe med at booste hans CV, når det kommer til titelstrid.
Moreno ser ikke ud til at have nogen indvendinger, men han vil gerne have, at UFC betragter Mexico som det ideelle sted for kampen, især efter at han lige rejste til Figueiredos baghave i Brasilien.
“Jeg synes, at vi som mexicanere burde have en pay-per-view igen i Mexico City,” sagde Moreno. “Jeg tror, vi er i en utrolig position lige nu, hvor Yair Rodriguez kæmper i februar og Alexa Grasso i marts. Intet er officielt, men Irene Aldana virker som en klar mulighed for Amanda [Nunes]..
“Jeg tror, at dette år er det bedste for mixed martial artists i Mexico. Jeg er spændt. Jeg vil helt sikkert derned.”
Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/1/22/23566170/brandon-moreno-details-backstage-altercation-with-alexandre-pantoja-after-ufc-283-win?rand=96749
