I sin ideelle verden ville Beneil dariush kæmpe om UFC 280. letvægtstitlen. Men han vil stadig veje 155 pund som backup til hovedbegivenheden mellem Charles Oliveira og Islam Makhachev.
Da han gør sig klar til sin kamp mod Mateusz Gambrot den 22. oktober, udtalte Dariush, at han fik besked på af sin træner om at være forberedt i tilfælde af en skade på en af main-event fighterne.
“Det er hvad Ali [Abdelaziz] sagde til mig. Jeg var back-up for det,” udtalte Dariush i et interview med MMA Fighting. “Hvis noget går galt, ville de sætte mig ind.”
I de seneste år har UFC enten booket en kamp i samme vægtkategori eller hyret en back-up fighter for at forhindre højprofilerede begivenheder i at optrevle i dagene før showet.
Denne praksis var fremtrædende under pandemien, da atleter, trænere eller holdkammerater testede positive for COVID-19, hvilket tvang adskillige ændringer i sidste øjeblik af begivenheder. Nu anvender UFC en just-in-case-of-emergency-strategi som en sikkerhedsventil for at forhindre tabet af en hovedbegivenhed i et telt.
Mens han gør sig klar til Gamrot som en del af underkortet, vil Dariush ikke have noget problem med at skære det ekstra pund, der kræves til en titelkamp; han stod over for en lignende situation, da han konkurrerede på samme kort som Oliveira, der ved UFC 262 mødte Michael Chandler om den ledige letvægtstitel.
“Ja. [I’ll make 155 pounds],” sagde Dariush også. “Det er ikke så svært. Jeg lavede 156. Da jeg kæmpede i Texas [at UFC 262],, Jeg var stort set 155 sidste gang.
“Hvad skete der egentlig? Jeg var i stand til at komme på UFC-skalaen. Den er digital, og den stod på 155. 2 og jeg var ligesom OK, og jeg havde undertøj på. Jeg kom på den fra atletikkommissionen, de bruger vægtene på skalaen, og jeg kom på den, og han var sådan 156,2. Det var sådan, hvad? Så var jeg sådan, hvad? Det hele var dumt. Det hele var dumt.
Forud for en ankelskade, der tvang ham ud af spillet, skulle Dariush efter planen møde Makhachev i en titeleliminator i februar. Han har også tidligere været booket til at møde Oliveira, og det styrker kun hans selvtillid, hvis han får opfordringen til at konkurrere i hovedbegivenheden i sidste sekund.
“Jeg forbereder mig bare,” sagde Dariush. Jeg forbereder mig på Mateusz Gamrot, og det tager tre runder at gennemføre fem runder. Det handler bare om at gå rundt i mig selv. I tre runder kommer jeg bare til at gå amok i tre runder. Du kan presse mig så langt du vil. Fem runder vil jeg sætte tempoet i kampen lidt længere. Hvis du vil kæmpe fem runder, så kan du nyde tiden der.
“Når du forbereder dig på islam og Charles, er det vigtigt, at du er så dygtig som muligt i strejke, timing, brydning og alle de andre aspekter. Resten falder på plads. Det hele kommer til at klare sig selv.”
