Alle øjne vil være rettet mod Jon Jones ved UFC 285, da den uden tvivl den største MMA-kæmper i historien vender tilbage som sværvægter efter tre år væk.
Forventningerne er høje, da Jones, 35, søger en anden divisionstitel i en kamp med Ciryl Gane. Anthony Smith, som i 2019 stod over for Jones, ved, at den tidligere 205-pund-konge fremsatte adskillige anmodninger om Ngannou-kampen, før “The Predator” forlod UFC. Men efter hans mening kan Jones have endt med en hårdere kamp i Gane.
“Jeg troede, at Jon Jones ville 50-45 Francis uden et mærke på ham,” sagde Smith i det seneste afsnit af The Fighter vs. The Writer. “Jeg har taget fejl før, men jeg tror, at Francis er en af de nemmere matchups for Jon. Han vil være langsommere end Jon. Han er virkelig forudsigelig. Han er meget, meget forudsigelig. Du ved præcis, hvad du får når du støder på Francis Ngannou.
“Han er ikke herude og skyder dobbeltben, han vil ikke kæmpe mod dig i clinchen og begynde at slå dig med Muay Thai albuer og knæ. Hans kast er utrolige. Jon har nok rækkevidde, er lang nok og er smart nok. Jeg tror på han er hurtigere, mere intelligent, og hans færdigheder er bedre. Han kan komme ind, komme ud, han kan pille ved Francis udefra, frustrere ham, få ham til at åbne op med de vilde bomber, gribe ham, tage ham ned, skub ham op mod hegnet. Jeg tror, Jon kommer ganske enkelt ind og ud af en Francis Ngannou-kamp.”
Ifølge Smith kan det samme ikke siges om Gane. Franskmandens hurtighed, kraft og de mange forskellige slag, han kaster på fødderne, vil bare give Jones mere at tænke over.
Mens Smith stadig i sidste ende favoriserer Jones for at vinde kampen og blive UFC-sværvægtsmester, ved han, at Gane potentielt kan præsentere problemer, som Ngannou ikke kan.
“Jeg tror, at Ciryl Gane giver ham flere problemer,” sagde Smith. “Jeg har tænkt mig at vælge Jon Jones i Ciryl Gane-kampen, fordi han bare har flere måder at vinde på, og han har bare flere færdigheder. Men hvis dette kun er en kickboxing-kamp, vil Jon Jones have hænderne fulde.
” Du begynder at blande resten ind, inklusive clinchen, der kæmper og skubber Ciryl op mod hegnet. Så truer du med brydning. Bare truslen fra Jons brydninger er nok til, at Ciryl Gane har nogle problemer. Fordi Ciryl er mobil, tror jeg denne kamp er sværere for Jon på visse punkter. Jeg synes, han bevæger sig meget godt i forhold til sin størrelse, men han bevæger sig på samme måde, som Jon bevæger sig. De har faktisk et lignende slående spil for at være ærlig over for dig.”
Jones’ største våben mod Gane – og mange andre sværvægtere – vil være hans brydning, som var den samme færdighed, som plaget så mange af de bedste kæmpere på 205 pund.
“Når du har brydningsevnen og jordkontrolevnen og nedtagningsevnen fra Jon Jones, kommer du ikke til at hænge ud med disse problemer ret længe,” sagde Smith. “Vi skal op mod buret, vi skal spille mod buret, jeg slår dig op med nogle albuer, og du bliver taget ned.”
Hvad angår andre potentielle sværvægtskampe for Jones, mener Smith, at der stadig er nogle virkelig spændende kampe, nu hvor den næsten ubesejrede fighter er tilbage og tester sig selv i en større division.
Jones udtrykte interesse for at kæmpe mod Stipe Miocic i fremtiden, da han har UFC-rekorden for at holde de fleste titlers forsvar. Smith forventer, at mindst én anden bemærkelsesværdig sværvægter vil give Jones nogle hovedpine.
“Der er et par virkelig spændende kampe,” sagde Smith. “Ciryl Gane-kampen er virkelig, virkelig interessant. Stipe-kampe, ekstremt, meget fascinerende. Curtis Blaydes er, for at være ærlig, ret interessant. Endnu en supereksplosiv, farlig angriber på højt niveau mod en fyr, der ikke er kendt som en knockout fyr.
“Det er Curtis Blaydes’ problem. Det er hans problem siden begyndelsen. Selvom han har alle de rigtige ting, oplevede han bare uheld, da han indhentede virkelig stærke fyre. Vil Jon Jones’ kraft være meget tungere i sværvægt? Helt sikkert. Han har bare mere på sig, sådan er det, men han er ikke kendt som en power-fyr.
“Jeg tror, at en kamp mod Curtis Blaydes ville være meget spændende for mig. Jon vs. en wrestler på højt niveau er et fantastisk syn. Ligesom, Curtis Blaydes er enorm. Han er enorm, han er atletisk, han har cardio til at gå fem [rounds], og han er super eksplosiv. Det er interessant for mig. Vi kan gå ned til Tom Aspinall, det er virkelig interessant for mig. Der er en håndfuld af den slags fyre.”
Baseret på Smiths egne erfaringer forventer Smith, at Jones vil tilpasse sig godt til sit nye miljø. Et argument kunne fremføres, at Jones altid har været bygget til denne division – han kæmpede tilfældigvis med 205 pund i det meste af sin karriere.
“Selv da jeg kæmpede mod ham ved 205, er han en massiv, massiv mand,” sagde Smith. “Han så ud, som om han blev fordoblet i størrelse fra indvejningsdag til næste dag, og hans størrelse gav mig masser af problemer. Jeg tror ikke, han kommer til at få problemer i sværvægt.
“Vil han sætte farten lidt ned? Ja, sandsynligvis. Han bliver ikke helt så hurtig, hans tempo bliver ikke helt så højt. Der vil ske nogle ændringer der. Noget ringrust vil blive fjernet Men den spænding, jeg føler udefra, ligner ikke noget, jeg har oplevet.”
.
Tjek nye afsnit af The Fighter vs. The Writer med Matt Brown og Damon Martin hver tirsdag med kun lydversion af podcasten tilgængelig på Apple Podcasts, Google Podcasts, Spotify, iHeartRadio og Stitcher
Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/3/3/23620518/anthony-smith-reveals-biggest-threats-jon-jones-heavyweight-never-believed-it-was-francis-ngannou?rand= 96749
