Det er lang, lang tid siden, at Alexander Volkanovski har været en betting-underdog.
Den regerende UFC fjervægtsmester har været en af de mest dominerende kræfter inden for MMA, siden han kom til UFC i 2016, med en rekord på 12-0 og fire forsvar af sit 145-pund-bælte på vej til at blive nr. 1-pund-for- pund fighter i sporten. Naturligvis har han været bettingfavorit i størstedelen af løbet. Men det vil ændre sig den 12. februar, når Volkanovski springer op til 155 pund for at udfordre UFC-letvægtsmesteren Islam Makhachev om ære i to divisioner i hovedbegivenheden i UFC 284.
Volkanovski åbnede som en massiv betting-underdog til Makhachev og er det fortsat med kampen mindre end to uger væk. Det er tydeligt, at han nyder alle de nyfundne tvivlere.
“Jeg kan lide det. Jeg skal nok godt med det,” sagde Volkanovski videre MMA-timen. “Især at rykke op og letvægtstitlen og alt den slags ting, og så kæmpe mod en som denne – igen, vi vil have det her for arv. Det er noget, jeg aldrig har gjort før. Du husker måske, at jeg ikke talte om arvekampe eller noget af det her. Men nu er det hele en del af mit liv. Disse store kampe er det, jeg elsker. Jeg elsker underdog-historien. Folk, der omtaler mig som “underdog” og siger, at jeg er for lille, er alle ting, jeg nyder. Det føjer bare til historien, og det vil føje til sejren.
“Der vil være mange mennesker, der kommer til at tvivle på min karakter, men jeg kommer til at elske dem og alt muligt andet. “Jeg er underdimensioneret, han er for god til Dagestani-brydning,” og alt det her slags ting. Det er godt. Men husk det. Husk det. Når jeg rækker hånden op, skal du ikke ændre historien. Det er noget, jeg ønsker, at folk skal få, fordi det er sjovt — folk sidder bare og taler om alt det her. [and I win]vil sige, “Åh ja, [Makhachev] kæmpede ikke mod nogen.” Det var hans første forsvar.” Pludselig tager de sejren fra sig og opfører sig, som om han ikke er den person, som de sagde, han var før kampen.
“Husk bare, hvad du siger, han er nu. Han bliver placeret på en piedestal. Hold ham der, selvom du rækker hånden op. Lad ikke den tyr ræve.”
gå væk.
Volkanovski, 34, vil kun blive den femte samtidige to-divisionsmester i UFCs historie, hvis det lykkes ved UFC 284, og slutter sig til folk som Conor McGregor, Daniel Cormier, Amanda Nunes og Henry Cejudo. Han har gentagne gange erklæret sine intentioner om at beholde begge titler og forsvare tronen i begge divisioner, hvis Makhachev-kampen går hans vej.
Hans ambitioner er højstemte, og Volkanovski er ikke interesseret i at høre nogen revisionistisk historie om Makhachev, hvis den har opnået, hvad han ønsker.
Det inkluderer undskyldninger om, at Makhachevs mentor og mangeårige holdkammerat, den tidligere UFC-mester Khabib Nurmagomedov, ikke var i Makhachevs hjørne til UFC 284.
“Det var jeg vist [surprised] i begyndelsen, men det gør ikke noget — islam vil stadig dukke op,” sagde Volkanovski. Jeg ved, at folk kan lide at fortælle historier og gøre alle de samme ting. Islam er en fantastisk kæmper i slutningen af det hele. Han er ham, der går derind og udfører sit arbejde, og det vil Khabib selv fortælle dig. Hvis du rækker hånden op, så vær venlig ikke at være [complaining]. Det er undskyldninger. Han har kæmpet mange gange med Khabib ikke i hans hjørne.
“Han har gjort det før, og han er en fantastisk fighter. Han vil dukke op ved Octagon uanset om Khabib er til stede. Så jeg forbereder mig på den samme islam, som jeg har set, og igen, hvis tingene går, hvordan Jeg planlægger, at de går, lad være med at ændre fortællinger og begynde at bruge alle disse undskyldninger, for det er fyren foran ham, der er problemet.”
Volkanovski har meget at lave.
Makhachev er MMA Fightings nr. 2 rangeret pund-for-pund fighter i verden af en grund. Den 31-årige har sønderrevet enhver letvægter på hans vej i løbet af de sidste seks år, og han har stablet 11 på hinanden følgende sejre over folk som Charles Oliveira, Arman Tsarukyan, Dan Hooker, Bobby Green, Drew Dober og flere. Makhachevs sejr over Oliveira var især øjenåbnende. Han dominerede derefter UFC’s mest succesrige submissions-leder.
Ikke desto mindre kan Volkanovski godt lide, hvad han og hans hold har set i kampen.
“Vi ved selvfølgelig, hvor fordelene vil være for mig, og hvor fordelene er [are that] han vil have,” sagde Volkanovski. Det er meget enkelt. “Han vil have det på jorden, og jeg vil have det for mine fødder. Og for folk, der kommer til at sige, ‘Åh, hans slående er undervurderet’, er det bestemt. Hvis du bare ser på kombinationer og alt det der, ja, det er ikke det smukkeste, det er ikke sådan, at han har de bedste opsætninger og sådan noget, men han regner stadig. Han vil ikke tage unødvendige risici. Han vil ikke sætte sig selv i en farlig position det meste af tiden. Han kan slå til, når det er hans valg, men det meste af tiden vil han være defensiv.
“Så han er beregnet, den samme som Khabib var og mange af disse Dagestani-brydere og disse højniveau-gribere, hvilket er fantastisk.
“Men samtidig er du nødt til at huske mit slående,” fortsatte Volkanovski. Alle disse ting forstår jeg. Selvom jeg ikke kan give for meget væk, kan du gøre mange af disse ting. Du ved, hvad du leder efter. Jeg er opmærksom på mønstrene. Spillet er let at forstå. Ja jeg gør. Jeg forstår min stil, jeg forstår din stil. Jeg har et fantastisk hold. Vores team har ekspertisen, men ikke kun det. Jeg har også kampintelligens til at udnytte de muligheder, der bliver præsenteret. Så der er helt sikkert ting, jeg kan udnytte, og det vil jeg.
“Jeg er klar til at rejse, hvor end behovet er. Jeg vil ikke gå i panik
Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/2/1/23581947/alexander-volkanovski-doesnt-want-to-hear-excuses-about-no-khabib-nurmagomedov-after-he-wins-ufc- 284?rand=96749
