Raul Rosas Jr. kan være planlagt til at være den yngste fighter i historien om Dana White’s Contender Series senere på måneden, men han føler, at han også vil være den mest omtalte i slutningen af sæsonen.
Den 17-årige bantamvægter står over for Mando Gutierrez på DWCS-kampkortet den 20. september ved UFC APEX i Las Vegas. Muligheden for Rosas for at møde Dana White, UFC-matchmakerne, har vakt mange intriger. Det ligner Bo Nickals debut. Da han blev spurgt, om han vil blive talt om mere end Nickal, en dekoreret kollegial wrestler, der blev MMA-fighter med et væld af hype, var han selvsikker.
“Jeg tror, det bliver mig,” fortalte Rosas til MMA Fighting. “Jeg kan godt lide Bo Nickal, og jeg er overrasket over, at han ikke modtog kontrakten.”
.
Rosas er 5-0 med fem afslutninger i sin unge pro-karriere, som alle fandt sted i Mexico MMA-promovering UWC. Lad dog ikke alderen og det lave antal pro-kampe narre dig, for den californiske standout har en masse erfaring i buret.
“Min første MMA-kamp var i barnets bur – jeg var 8 år gammel,” sagde Rosas. “Min første [official] amatørkamp jeg var 15.
“Jeg har kæmpet, siden jeg var 8 til 14 år for børnene [circuit],. Jeg har kun tabt to gange, og det var alt, jeg kan huske. Jeg var 20-2. Mine sidste kampe med det, tog jeg til Rom, Italien og konkurrerede på verdensplan i 14-15-årige bracket og slog Rusland, Libanon, England og fik førstepladsen. Da jeg kom hjem, indså jeg, at jeg allerede var den bedste dreng i verden, og jeg havde ingenting [more] at bevise [there]så fik min amatørdebut som 15-årig.”
Det var ikke så simpelt som at sige ja til at kæmpe på DWCS. På grund af sin alder havde Rosas, som bliver hjemmeundervist til sit sidste år på gymnasiet, brug for at lave noget ekstra arbejde bag kulisserne med hjælp fra sin manager Jason House og hans forældre.
“Min ledelse gjorde meget af arbejdet, men meget skulle gøres,” forklarede Rosas. Mine forældre måtte også være enige [with] at være notar [and explain] hvorfor jeg blev udvalgt til at konkurrere i Contender Series.
“Ja, der er mange af mine forældres underskrifter på mange papirer, så der skulle laves meget papirarbejde for det her.”
Mens Rosas gerne vil have folk til at koncentrere sig om hans færdigheder, er det vigtigt at nævne hans alder. Rosas fylder 18 år til oktober. Rosas er klar over, at der kan være mennesker, der er kritiske eller nysgerrige over for en ung fighter, der kæmper på en så vigtig scene.
“Jeg er ikke for meget opmærksom på kritikere, fordi jeg ved, hvordan jeg kom hertil,” sagde Rosas. Rosas sagde: “Jeg var ikke et typisk barn, der gik i skole og lavede lektier. Jeg havde en vision om, hvad jeg ville, fra jeg var en lille pige.
“Min far plejede at fortælle os, at hvis vi ville blive fightere, skulle vi udmærke os i det.
” Hele mit liv gik jeg i skole. Jeg gik ikke hjem. Før træning lavede jeg mine lektier i gymnastiksalen og viede hele mit liv til det. Fordi jeg trænede, gik jeg ikke ud med mine venner for at fejre Halloween eller gå til andre fester. Jeg er ikke en normal 17-årig, og 20. september skal jeg vise, hvorfor jeg er klar, og holde kæft for alle kritikerne.”
Rosas føler allerede, at han kan konkurrere med nogle af topnavnene i UFC’s belastede 135-pund-division, og håber, at han en dag kunne dele ottekanten med en af sine yndlingskæmpere en dag i Jose Aldo.
Rosas, som er en stor fan af Tony Ferguson, har planer om at opføre et show, når de klare lys er over ham mod Gutierrez, en 7-1 Michigan-kæmper, der har konkurreret flere gange under LFA-banneret.
“Jeg går derud for at prøve at afslutte hvert sekund af kampen,” sagde Rosas. Rosas udtalte: “Hvis kampen går i tre runder, vil den gå tre. Men jeg vil prøve at vinde hver runde.” Selvom jeg er på ryggen, kommer jeg til at kæmpe af ryggen, jeg vil lægge pres på ham overalt. Hvor som helst kampen fører mig hen, er jeg godt tilpas. Du kan clinch eller kæmpe med mig, og jeg føler mig hjemme overalt.
“Jeg ved, at min stil vil imponere Dana White. Så jeg vil prøve at afslutte Danas kamp og vise et show.”
